A „Smart City” fogalom azokat a városokat jelöli, amelyek intelligensen és hatékonyan használják fel az erőforrásaikat, és innovatív technológiákat alkalmaznak, hogy csökkentsék a költségeiket és az energiafelhasználásukat, valamint szélesítsék a szolgáltatási kínálatukat és növeljék az életminőséget. Ennek a rangsornak az élén végzett most az osztrák főváros, a helyezés azonban még a tanulmány készítőjét, Boyd Cohen amerikai klímastratégát is meglepte, mivel korábban eszébe sem jutott az ez a helyszín, mint smart city. Győzelmével Bécs olyan városokat utasított maga mögé, mint Toronto és Párizs, amelyek a második illetve a harmadik helyen végeztek. Őket New York, London, Tokió, Berlin, Koppenhága, Hong Kong és Barcelona követi.

A Co.Exist című online magazinban publikált rangsor felállítása során számos, az innovációhoz és a fenntarthatósághoz kapcsolódó változó mentén vizsgálták a városokat, és már meglévő globális és regionális rangsorokat használtak fel mint például az Innovation Cities Top 100 Index, a Siemens Green Cities rangsor vagy az amerikai városok Digital City Ranking-je.