A hivatalos megnyitás a miniplex egyik termében, egy sajtótájékoztatóval indult. A protokollon mindenki megjelent, aki számít. Az üres vászon előtt felállított pulpitusnál a Plaza Centers európai elnöke, Sammy S. Smula mellett Zeev Klein kommunikációs igazgató, az izraeli nagykövet, Várnai-Shorer Judit, valamint polgármesterünk, Szabó Gábor foglalt helyet. A beszédek sorát az elnök nyitotta, akinek szavait a televízióból ismert Albert Györgyi fordította. A Plaza Centers, mint megtudtuk, nemcsak Magyarországon, hanem egész Kelet-Európában jelen van. Hazánkban és Lengyelországban összesen tizennyolc központot irányítanak, ebből a Savaria Plaza a legújabb.
A Savaria Plaza, közölte az elnök, különösen fontos a Plaza Centers számára, hiszen a héber kultúrában a tizennyolcas szerencseszám. Bár, utalt rá, a beruházás nem volt zökkenőmentes, problémák adódtak magával a területtel, aztán az építtetőkkel és környékbeli lakosokkal is, azonban felépült, és az ország egyik legszebb plazája lett. Hisznek abban, vallotta be, hogy a plaza idővel a város legfontosabb kulturális és társadalmi központja lesz. Elmondta még, hogy a cég időközben az építkezéssel járó zaj- és egyéb kellemetlenségekért kárpótolta a környéken élőket: 200 méteren újjáépítették a Jáki utat valamint a Plaza melletti parkot, és felújították a Jászi Oszkár utca útburkolatát is.
Adatok
A Plaza Centers az év elején már felvásárolta a Nyír-, a Sopron-, és a Duna Plazát, emellett 2003 végére újabb 13 bevásárlóközponttal gyarapodik. Az elkövetkező négy évben, budapesti irányítással a régió más országaiban összesen hatvan plaza létesítését tervezik.
Az elnök közölte, a beruházó izraeli cég közel húszmillió Euro-t költött a Savaria Plaza-ra (a sajtóközleményben tízmillió szerepel). A központ tízezer négyzetméter (pontosan "bruttó 11600" négyzetméter) alapterületű, ebből 8700 négyzetméter a hasznos terület. 440 m2-en játékterem, 300 m2-en ételudvar, valamint egy 700 férőhelyes multiplex, és 50 üzlet fér el. A hely naponta 5-10 ezer látogató befogadására alkalmas, amihez 310 férőhelyes parkolót alakítottak ki.
A beszédek sorát Szabó Gábor polgármester folytatta, aki rövid plaza-történettel indított. Elmondta, négy éve a város legnépszerűbb áruháza még az oladi "kis Tesco" volt, mára viszont már megannyi üzletlánc telepedett le közénk. A plaza építésével elindult a városrész rehabilitációja. Remélte, hogy a Sorok utcához hasonlóan a környék idővel a kereskedelem számára is felértékelődik, ezáltal az itt lakók is jobb helyzetbe kerülnek. Végezetül a polgármester elmondta, a város a plazával szembeni üres telken bérlakások építésére szánta el magát.
Az önkormányzat (áll a sajtóközleményben) egyébként a Plaza Center-ből származó bevétel egy részét a belváros szépítésére kívánja fordítani, hogy a Fő tér a kulturális rendezvények befogadására alkalmas idegenforgalmi látványossággá váljon, és ezzel a kiskereskedők javát is szolgálja.
Arra a kérdésre, hogy a szerencsétlenül járt alvállalkozók megkapták-e már a munkájuk ellenértékét, a Centers elnöke nem adott egyértelmű választ. Sammy S. Smula elmondta, a cég az elmúlt öt évben fél milliárd német márkát ruházott már be, de még sohasem fordult elő a szombathelyihez hasonló eset. A cég minden esetben egy fővállalkozót bíz meg, akiktől az új plazát kulcsra-kész állapotban veszi át. Szombathelyen a probléma az volt, hogy a fővállalkozó, bár a cég mindig határidőre átutalta a pénzt, nem fizette ki alvállalkozóit.
Megéri plazát építeni?
Igen, jött a válasz. Bár a kisebb településeken ez mindig nagy rizikóval jár. Ők azonban a jövőben bíznak, és hosszú távra terveznek. A szombathelyi egység látogatottságról az elnök nem árult el adatot, csupán jelezte, ő nem optimista, csupán realista, és a szombathelyi plaza sikeres lesz. Majd hozzátette, a siker általában fél év, de elképzelhető, hogy csak másfél év múlva jelentkezik, ma már van olyan helyük, ahol naponta 30-40 ezer látogatót regisztrálnak, de kisebb helyeken jó a három-négyezres szám is.
A sajtótájékoztató végeztével a nagyközönség számára is megkezdődött a hivatalos ceremónia, a magyaros, palotás fúvószenekaros majorett-parádé. Az ételudvarban már vagy kétszázan lehettünk, amikor S. Smula elnök átadta Szabó Gábornak a plaza jelképes kulcsát, aki aztán azt Korponay Zsolt helyi igazgató kezébe nyomta. Az örömünnep fent egy zártkörű Koktél-partival, lent a parkolóban pedig egy Lajcsi hakni-dáridóval folytatódott.
A svájci sapkás, farmerszerelésben lazuló Lajcsi plaza-cicák társaságában estig szórakozatta az időközben több ezer főre felduzzadt seregletet. Bent, az épületben jobbára csak az autószalon előtt felejtett ital-automatánál gyülekezett a nép, amelyből ingyen csorgott a jó-lé(t).
