Veszélybe került a fürdő
Tény, hogy az 1962-ben megnyitott fürdő a maga korában nagyon korszerűnek számított és roppant látogatott is volt, a létesítmény a szénhidrogén-fúrások eredményeként megtalált termálvízre épült, a megnyitott három kút közül idővel egyet gyógykúttá is nyilvánítottak. A gyógyító erejű víz leginkább a mozgásszervi-, valamint magas szénsavtartalma miatt érrendszeri betegségek kezelésére alkalmas, sokan ivókúrára is használják. A 80-as években létesített nappali kórház révén pedig a rehabilitációban is sikerrel alkalmazzák a termálvizet, az uszodában működtetett kórház alapításában egyébként országosan is úttörő szerepet játszott a megyeszékhely.
A fürdő már évtizedek óta így üzemel, évtizedek óta felújításra, korszerűsítésre szorul. A régóta halogatott feladatot most azonban már kénytelen elvégezni a tulajdonos önkormányzat, köszönhetően egy nemrégiben született rendeletmódosításnak, mely kimondja, hogy 2005-től csak forgatott vizű medencékkel üzemelhetnek a fürdők, ennek híján a jövő szezonban nem nyithatna ki a szombathelyi létesítmény.
Öt éve ígérik
A felújítás októberben elkezdődött. Korábban az üzemeltető Vasivíz Rt. tett javaslatot egy olyan koncepció készítésére, mely nem csupán a termálfürdő, hanem az azzal szomszédos parkosított területek, a tófürdő, az uszoda és a műjégpálya komplex megújítására vonatkozott.
A képviselő-testület rábólintott, pályázatot írtak ki, s rövidesen - 2000 decemberében - megszületett a koncepcióterv a Kerex Uszoda és Szabadidőtechnikai Kft. jóvoltából, melyet 2001-ben elfogadott a városvezetés. A Vasivíz Rt. ennek megfelelően megrendelte a termálfürdő területére egy tanulmányterv elkészítését ugyanettől a cégtől.
A projektet azonban 2002 tavaszán leállította a városvezetés, mert úgy döntöttek, hogy indulnak a Széchenyi-tervpályázaton. Az általuk megálmodott kétmilliárdos beruházás - amennyiben támogatást nyer - más terv alapján valósult volna meg. A pályázati anyagot már nem a Kerex Kft.-vel készíttette el a város, hanem Czigány Istvánnal, Sárvár főépítészével, a sárvári fürdő tervezőjével /Zala Art Építészeti Iroda Kft./, illetve a budapesti Aqua-Profit Kft.-vel, mely a sárvári gyógyfürdő fejlesztésében is közreműködött. A tervpályázatból szinte minden induló város profitált, egyedül Szombathely nem.
Információink szerint nagyban köszönhető ez a megyei és városi fideszes politikusok csatározásainak. (Mint ismeretes, például a polgármester nyelvvizsgaügye miatt kegyvesztett lett Szombathely az országos Fidesz-vezetés szemében.) Ráadásul arra a kérdésre, hogy miért zalai és budapesti cég kapta a megbízást, nem kaptunk érdemi választ. Itt szakmai okok helyett ismét politikai okok sejthetők.
Miután a Széchenyi-tervpályázaton elbukott a megyeszékhely, a feladatot visszakapta a Vasivíz, mely leporolta a 2000-es koncepciót, és elkészítette a kiviteli tervet 2004 szeptemberében az S-terv Kft.-vel (a Kerex jogutódával). Rajta maradt tehát mint szamáron a fül a Vasivíz Rt.-n a felújítás lebonyolítása, mely a korábban elfogadott koncepció alapján valósul meg, s miután a város kasszájában továbbra sincs keret a projektre, a cég hitelből valósítja meg a beruházást.
Két ütemben újul meg
A korszerűsített létesítmény kellemes időtöltést ígér, lesz szabadtéri ülőmedence feszített víztükörrel és különböző élményelemekkel, lesznek pezsgő- és masszázspadok, valamint nyakzuhany. A nagymedence szomszédságában kap helyet az oszlopsorokkal határolt gyermekmedence, melyben fürdőjátékok - vizivirág, vizigomba, spriccelő állatkák - teszik vidámabbá a lubickolást.
Megújul a tetőszerkezet is, a teljes vízforgatást végző gépházat félig a földbe süllyesztik, az amfiteátrumszerű részről a szülők, nagyszülők figyelemmel kísérhetik a kicsik fürdőzését. A termálvíz folyamatos melegen tartását napkollektorok segítségével oldják meg, kicsinosítják a füvesített terület is, a fákat megtartják, sőt már védetté is nyilvánítatták őket Az önkormányzat és a Vasivíz Rt. is bízik abban, hogy a megszépült termálfürdőben, a szép környezetben, az európai normáknak megfelelő bár meglehetősen kihasználatlan uszodában látnak majd fantáziát a befektetők. Jönnek majd szállodát építeni, vendéglátóhelyeket nyitni, felpezsdíteni az idegenforgalmat.
Pláne, ha megvalósul a termálfürdő projekt második üteme is, akkor ugyanis Szombathelynek lesz valóságos római fürdője. Az álmok úgy szólnak, hogy a termálmedencében az ókori gyakorlatnak megfelelően hideg, meleg és forró fürdőt vehetne a vendég, mindemellett különböző wellnesszolgáltatások várnák a látogatót, egészségmegőrző-pihentető programokkal, masszázzsal, szaunával. A modern római fürdő egyben teret adna kulturális-társadalmi eseményeknek is. A fedett épület egész évben üzemelne, kapcsolódna hozzá egy kisebb szabadtéri-, valamint egy sportolásra alkalmas medence, utóbbival a vízipólósaink állandó gondja is megoldódna.
Fürdőváros?
Politikusaink sokféle arculatot álmodtak már Szombathelynek. A vasi megyeszékhely volt már sportváros, fesztiválváros, meg a Nyugat Királynője is, manapság pedig fürdővárost emlegetnek, mely egy csapásra idegenforgalmi központtá teheti Szombathelyt. Bük, Sárvár és a gombamód szaporodó kis vasi gyógyfürdők nem is szólva az egyre kedveltebb határon túli fürdőkről - szomszédságában erről beszélni badarság. A reálisabban gondolkodó beruházók szerint a nagyobb rendezvényekre érkező turisták számára kínálhat kellemes időtöltést egy egyedülálló római fürdő. Célállomás valószínűleg sosem lesz. Ám a projekt, ha megvalósul, az uszoda kihasználtságát növelhetné. A komplexum révén tán a sportturizmus is erősíthető.
Hogy így lesz-e, kiderül. Egyelőre csak a tervek vannak készen, a mikor és miből kérdésre nincs válasz. Ami biztos, a Vasivíz Rt. a második ütem kivitelezését már nem tudja finanszírozni, városi összefogásra és befektetői körre lenne szükség a forrás előteremtéséhez. Az önkormányzat kasszája egyelőre üres, s bár érdeklődő volt már, olyan, aki valamit tett is volna, még nem. A termálfürdő projekt mindenesetre már a következő városvezetés sikere vagy kudarca lesz.
