Itt, a Fő tér 24 alatt száz éve nyílt Szombathely első, kávézóval egyesített mozgókép-színháza, az Uránia. Az udvar innen kapta a nevét. Később a Premier biliárdszalon és a padlás is kultikus hely lett. A nyári átalakítások után (a Premier mellett) Frei Tamás nevével fémjelzett igényes gasztronómiai sziget létesült, egy hely a világ kávéival, a világ teáival és boraival, a világ süteményeivel és zenéivel. A Cafe Frei kávéritkaságai olyanok, mint a különleges évjáratú borok! A világ legjobb minőségű ültetvényterületeiről közvetlenül hozzák és frissen pörkölik a csúcsminőségű, kézzel többször átválogatott kávészemeket. Boros hasonlattal élve, olyan terroir kávékat árulnak, melyek őrzik a termőterület jellegzetes illatait, aromáit. (A Frei Café hálózatában 15 üzlet működik.)
A Frei kávézó – nem hiába hozakodtunk elő a száz éves példával – a hagyományos, jó értelemben vett kávéházi életet fogja újra meghonosítani Szombathelyen.
A jövőben akusztikus zenei produkciókkal, hétvégén gyerekműsorokkal készülnek. Tematikus világzenei estekben is gondolkodnak, ahol a gourmet egy adott országra jellemző kávé-kínálattal készül, ehhez stílusban illő, Szombathelyen ritkán hallható előadókat hívnak.
Amikor belépünk, egyből feltűnik a gyereksarok
Minden hónapban új kiállítást szerveznek, elsősorban fiatal helyi tehetségeknek kívánnak teret adni. Szintén a terveikben szerepel, hogy a jövőben a szombathelyi színházzal együttműködve, a premierekhez kacsolódóan interaktív beszélgetéseket is tartanak. Emellett a fiatalokat - bemelegítésként - szombat esténként dj-szettet is szeretnének tartani. Ráadásul bevezették a diákkedvezményt is, így a tanulók számára tíz százalékkal olcsóbb a fogyasztás. A közeljövőben külön – havonta jelentkező - műsorfüzettel is előrukkolnak majd, amelyből a részletek is kiderülnek.
Lurkókkal is bátran betérhetünk, nemcsak valódi csokiból főznek forró nyalánkságot, a kölyköket szabadon is engedhetjük. Miközben végre egy jó kávé mellett nyugodtan kiolvashatjuk a napi sajtót, ők felfedezhetik a színpadon kialakított játékbirodalmat.
Csúcsminőség a legolcsóbban – avagy mitől jó a Frei kávé?
A riporter utazásai során rengeteg érdekes kávéházban, pörkölő-üzemben és ültetvényen járt. Megismerkedett a termelőkkel Afrikában éppúgy, mint a kolumbiai hegyekben. Tőlük tanulta meg, hogy a jó kávé titka a szemek "követése", a cserjétől a csészéig.
A Cafe Frei fő titka, hogy kávéikat nem a kávétőzsdéről szerzik be, hanem közvetlenül a termelőktől, a „fair trade”, azaz méltányos kereskedelem szabályai szerint. A Cafe Frei alapfilozófiája, hogy a viszonteladókat kizárja a rendszerből, ezért is tudnak más kávézóknál olcsóbbak csúcsminőséget kínálni.
A zöld kávét Szécsényben, saját üzemükben pörkölik, frissen szállítják a kávéházakba. Ügyelnek arra, hogy minél jobban lerövidítsék azt az időt, ami a pörkölés és a fogyasztás között eltelik: és természetesen helyben, főzés előtt őrlik meg a kávészemeket.
Az ültetvényeken kézzel szedik, szemenként válogatják a kávégyümölcsöket, ez is garancia a jó minőségre. A másik fontos pillér maga a kávéfőző: az 1900-as évek dizájnja, 21 századi csúcstechnológiájával. A Frei-ben 5 darálót használnak, mert többféle fajtájú és finomságú őrleményből készülnek a kávék. Az arab kávé készül például a legfinomabbra őrölt kávéból, hogy a lehető legtöbb aroma és koffein oldódjon ki belőle.
A világ kávéi
A kávélapon több mint negyven különböző receptúra alapján készített kávé található. Vannak fantázia-névvel ellátott italok, de szép számmal kóstolhatunk olyanokat is, amelyek egy-egy nemzet specialitásai. Ihatunk spanyol macchiato-t, a bikaviadalok italát, vagy olyan tejeskávét, amelyet az argentinok a tangóbárokban tűzforró csészébe töltenek, bécsi kapucínert, ahogy a Monarchia közönsége kedvelte, vagy megkóstolhatjuk Közép-Amerika karamellizált kávékülönlegességeit is. A Hónap Kávéja mindig egy világhírű ültetvénykávé. (Minden receptet koffein-mentes kávéból is elkészítik.)
A megjelenésben is ügyelnek a részletekre: ízléses csészékben és poharakban kínálják az italokat, az arab kávét például különleges ibrikben tálalják.
A kávézóban a receptek alapján a feketéket képzett baristák állítják össze, de a pincérek is mindig készségesen segítenek a tökéletes választásban.
A világ teái
Nagyon népszerűek a teáik is, tizenegy félét árulnak, természetesen szálas teákat, sokféle ízesítéssel, de lehet vörös, fekete és zöldtea közül is választani. A helyben, csokiból főzött forró csoki mellett érdemes kipróbálni a madagaszkári karamellt is. Semmit sem készítenek porból, így a fagylaltjaik is különlegesen finomak.
A világ sütijei - Akár Tokióba képzelhetjük magunkat pár percre
Magyarországon egyedülálló módon olyan, tartósítószer nélküli süteményeket kínálnak, melyeket jéghidegre dermesztve hoznak például Brüsszelből. A világ különböző tájainak kedvenc süteményeiből csak az igazi, eredeti változatokat kínálják. Semmi sem másolat, ami csak "úgy néz ki", de nem olyan az íze. Amit javasolhatunk: a jamaikai mandrain torta, az amazonasi maracuja torta, és a belga mandula praliné.
Kalandozás otthonra is!
Aki otthon is szeretné folytatni kávés "világutazását", nos az 10 féle, mindig frissen pörkölt kávékülönlegesség közül válogathat, a világ legjobb termővidékeiről. A kávézóban megkóstolt teákat és csúcsminőségű borokat is megvásárolhatjuk, de árulnak Cafe Frei-es csészéket is.
A törzsvendégek pontokat gyűjthetnek, amelyeket értékes kávé és tea-nyereményekre lehet beváltani.
A Cafe Frei kávézó hátsó falán még egy különlegesség is helyet kapott, Szőnyiné Cserháti Lucia 900 darabos kávécukor-gyűjteménye.