És akkor most hány óra van? - Atomóra Szombathely Főterén

800 ezer forintjába került a városnak nemrég azaz órászati beavatkozás, melynek során Szombathely Fő terén, az egykori Tőzsdepalota homlokzatáról eltávolították a régi kronométert és egy új, atommeghajtásút biggyesztettek a helyére. A régi, közel száz éves időmérő egészen néhány évvel ezelőttig pontosan töltötte be funkcióját, mostanra azonban annyira elhasználódott a szerkezete, hogy a felújítása, vagy cseréje halaszthatatlanná vált. Magát az órát a pályázat győztese, egy székesfehérvári órásmester biztosította, az épület homlokzatán ipari alpinisták helyezték el, a pontos időt pedig Németországból szállítják a DCF-77-en keresztül rádióhullámok útján.

Mi az a DCF-77
A németországi pontos időt a braunschweigi fizikai-műszaki intézet (Physikalisch-Technische Bundesanstalt) cézium-oszcillátoros atomórája állítja elő és a Frankfurttól 25 kilométerre, Mainflingenben levő DCF-77 nevezetű rádióadó sugározza a nap 24 órájában. Ehhez a jelhez idomítja folyamatosan a mutatókat az új fő téri óra belső számítógépe, de több cég is gyárt olyan kvarcórákat, illetve számítógépbe helyezhető kártyákat, melyek rádióadás alapján állítják be magukat. Jelenleg ez a lehető legpontosabb módszer az idő múlásának mérésére, hiszen a késés 1 millió év alatt sem több egy másodpercnél.

És akkor most hány óra van?
A pontosság tehát rendkívüli, ha azt tekintjük, hogy az időmérő egy másodperc alatt tényleg hajszálpontosan egy másodperc elmúlásáról tájékoztat. Maga az idő azonban önkényesen, illetve közmegegyezés alapján van megállapítva, így az a kérdés, hogy pontosan hány óra is van már korántsem olyan egyszerű. A válaszért ugyanis nem csak a németországi intézethez fordulhatunk, a pontos idő meghatározásával a világ számos pontján foglakoznak egymástól többé-kevésbé függetlenül.

A legnemzetközibb megoldás a GPS, vagyis a Gobális Helymeghatározó Rendszer. Itt a bolygónk körül keringő műholdakon elhelyezett atomórák szolgáltatják a pontos időt. A rendszer a franciaországi Nemzetközi Mértékügyi Hivatallal áll kapcsolatban, ők jelzik az egyes országok hivatalainak, töbek között a magyarországi Országos Mérésügyi Hivatalnak, hogy melyik az a műhold, amelyik számukra a pontos időjelzést adja.. Az Országos Mérésügyi Hivatal azonban nem továbbítja ezt sehova, így nem is érdemes hozzájuk fordulni a pontos idővel kapcsolatos tájékoztatásért.

Hiteles forrás lehet a Magyar Rádió, nekik saját atomórájuk van, ehhez van állítva az óránként hallható pittyegés is. A DCF-77-hez hasonló rádióadó Európa számos országában, és az USA-ban is létezik, utóbbiakat az Országos Szabványügyi és Technológiai Intézet (NIST) kezeli, időjelzésük pedig az Interneten is elérhető a http://nist.time.gov címen. Itt az UTC-t, vagyis a hivatkozási időzóna idejét - melyből a többi időzónát számítjuk - is leolvashatjuk.

A Fő térre tehát új óra került, pontosabb, mint az elődje, így jártunkban-keltünkben bármikor tájékozódhatunk a pontos időről. Legalábbis az egyikről.