Napról napra épül és szépül az új Tófürdő a Csónakázó tó melletti zöldövezetben. Legtöbb helyen már a gyeptéglák is a helyükre kerültek, de a gyerekek ezt valószínűleg észre sem veszik, hiszen négy új színes óriáscsúszda vonzza magához a tekintetüket. Aki csak a szezonban jár a strand környékén az most joggal hiheti, hogy eltévedt. A 12500 négyzetméteres, európai viszonylatban is egyedülálló monstrum medence helyén több kisebb épült, és az aszfaltot a legtöbb helyen felváltotta a gyep.
Május végén nyitás
Holtzer Ferenctől, az Alterra területi főmérnökétől megtudtuk: nagyon jól állnak az építők, a május 31-re tervezett nyitásra minden a helyén lesz. A főmérnök elégedett a munkálatokkal, mint mondta, az egymilliárdos beruházást sikerült átlagon felüli minőségben lebonyolítani, annak ellenére, hogy a kemény tél a vasbeton munkákat hátráltatta, a napokig tartó esős idő pedig a burkolati és takarítási munkákban okozott némi csúszást. Jó tudni azt is, hogy az építésben részt vevő összes alvállalkozó Vas megyei.
A megszépült strandon Biczó Jenő tartott idegenvezetést lapunknak. A pénztárt elhagyva egy 1200 négyzetméteres vízfelületű látványtó mellett visz az utunk, és innen már szembeötlik a szintén újonnan épült teraszos ételbár.
Ide leülve prímán szemügyre vehetjük az úszók által is minden bizonnyal méltányolt 50 méteres versenymedencét, és a hozzá csatlakozó strandmedencét is. Jó hír a sportok kedvelőinek, hogy már csak napok kérdése és a szombathelyi medence is megkapja azt a minősítést, ami alapján nemzetközi versenyeket és vízilabda mérkőzéseket is lehet rendezni a Tófürdőn.
Csúszda kígyók
A vízforgató gépház - aminek hiánya az egész átépítés mozgatórugója volt - nevével ellentétben nem egy ronda szörnyeteg, hanem illeszkedik a környezetéhez. Mellette kapott helyet a vizesblokk, és rövid talpalás után már el is értük a gyerekek leendő kedvencét, a különböző színekben pompázó, egymásba gabalyodó négy óriáscsúszdát. Az első lecsúszáshoz nem kevés bátorság kell, de abban biztosak vagyunk, hogy soha nem lesz üres az új torony, amelynek tetejéről panoráma-kilátás nyílik az emlékműtől az oladi dombokig.
Megmaradt a zöldterület
Azok is megnyugodhatnak, akik az építkezés miatt aggódtak a hatalmas fákért és a zöldövezetért. Csupán a csúszda mellől kellett kivágni néhány fát, a többiekre pedig kiemelten figyeltek. A fák törzse védőrácsot kapott és a munkagépek sem szabdalták meg az alacsonyabban növő ágakat. Ráadásul a gyepesítés mellett új növényeket is ültettek a kivitelezők. A Bartók Béla körút felőli oldalon új, 95 férőhelyes szabadparkolót alakítottak ki. ezért azon az oldalon beljebb kerül a kerítés. A parkoló nyomvonala itt is igazodik a régi fákhoz.
Meg a nudista strand is
A napozás igazi szerelmesei előtt továbbra is nyitva áll a környék közkedvelt, bokrokkal elkerített nudista része. Az átépítés első üteme nem érintette a régi gyerekmedencét - az ún. pancsolót -, valamint az öltözőket és a mögöttük található sportpályát. Ami késik, nem múlik: a nyári szezon után megindul a második szakasz, hogy 2003-ra teljesen készen álljon az ország immár egyik legszebb strandja.
Szolgáltatások és árak
Lehet azonban bármilyen szép az új strand, ha megfizethetetlen. Hetek óta kering Szombathelyen a szóbeszéd, hogy csak a belépőért több mint ezer forintot kell leszurkolni, úgyhogy megkérdeztük az illetékest, Tatai Pétert, a Tófürdő vezetőjét, aki az összeget azonnal osztotta kettővel. Az előzetes tervek szerint a napi felnőtt belépőért 550, a diákért 450 forintot kell fizetni, de lesz külön gyerekjegy is, 250 forintért. Újdonság, hogy 16-tól 20 óráig úszójegyet lehet váltani 300 forintért. A csúszda egy százasért vehető igénybe egy alkalommal, de aki komolyan szeretné élvezni a száguldást a négypályás csőrengetegben annak érdemesebb félnapos bérletet váltania 1500-ért, vagy egész napost 2500-ért.
A 21. században már nem kell vacakolni a jegyekkel és a könnyen "átruházható" bérlettel sem, a csúszdához csuklón rögzített kódszalaggal lehet bejutni, amit egy külön rendszer ellenőriz. Összegezve tehát nem kell félnünk attól, hogy nyáron csak német zsivaj szűrődik ki a szintén megújult kerítések mögül...
Ez még nem minden...
Tatai Pétertől megtudtuk azt is, hogy a kétlépcsős beruházás első üteme (2001. november 1-től 2002. április 30-ig) 800 millió forintba került, amihez nem sikerült pályázati pénzeket szerezni. Mivel a város hideg vizes strandot építtetett, ezért a Széchenyi tervből sem volt esély pénzhez jutni. A második ütem szeptembertől indul és várhatóan 400 millió forintba kerül. Szombathely a főberuházó, az üzemeltető pedig a Városgazdálkodási Kft. Az 1,2 milliárdos beruházás a számítások szerint 15-17 év alatt térül meg.
A strand környéke
A város minden esetre biztosan jól jár az új stranddal. A környék adottságai fellendíthetik az álmos egyhangúságba süppedt Szombathelyt. Érdemes gyorsan szemrevételezni, mi mindent találnak a kikapcsolódásra vágyók az új strand környékén. Mindenekelőtt rengeteg zöldterületet, parkot és fát. A Haladás pálya mellett található Claudius szálloda ablakai a festői szépségű Csónakázó tóra és annak szigetére nyílnak, de itt találjuk a Fedett Uszodát és a termálfürdőt is. A strand mellett közvetlenül kemping és horgász-tó várja a látogatókat és néhány perces sétával elérhető a most épülő, országos szinten egyedülálló városi játszótér is. Minden adott tehát hogy Szombathely idegenforgalmi mutatói megbökdössék a felhőket, csupán némi város-imázs kellene még. Az meg ki tudja, hogy szerencse, vagy szerencsétlenség, hogy Zalaegerszegen éppen most épül Közép-Európa legnagyobb vízi parkja.
