Eleinte táncosnőnek készült anyja után, de végül úgy hozta a sors, hogy a mikrofont választotta.
Bár az amerikai popénekesnő személyisége és botrányai az eltelt évtizedek során nemegyszer elhomályosították zenei erényeit, ez még sem zavarta őt. A hétszeres Grammy-díjas énekesnő életmódja, provokatív színpadi fellépései, mindig a köztudatban tartották őt.
“Kemény vagyok, ambiciózus, és pontosan tudom, mit akarok. Ha közben szajha leszek, az is belefér"- nyilatkozta egyszer.
Lázadó énjét már fiatal korában is megmutatta. Bár felvették a Michigani Egyetemre, 1978-ban hátat fordított az iskolapadnak, és New Yorkba költözött. Híres akart lenni, szeretett volna kiemelkedni a szürke tömegből. 1982-ben szerződést írt alá a Sire Recordsszal, és kiadta első kislemezét, az Everybodyt, majd Burning Up című dalát. Harmadik felvétele, a Holiday bekerült a nemzetközi slágerlisták élmezőnyébe. 1983-ban jelent meg első albuma, a Madonna. A korong Borderline című nótája bekerült a slágerlisták első tíz dala közé - írja az MTI.
Töretlen népszerűség
Miközben a Lucky Star a negyedik helyre kúszott fel, 1985-ben forgatni kezdte a Kétségbeesve keresem Susant című filmjét. Második albuma a Like a Virgin 1984 végén került a boltokba, és 21 millió példányt adtak el belőle. A címadó dal hat hétre meghódította a listák csúcsát. Nemzetközi sztár lett: tizenévesek milliói rajongtak érte, utánozták öltözködését, sminkjét, vásárolták lemezeit.
Material Girl című dalának zajos sikere után a Beastie Boys társaságában elindult első koncertkörútjára. 1985-ben a Crazy for You tört a listák élére, de előkerült egy hat évvel azelőtt forgatott erotikus drámája, ráadásul a Playboy és a Penthouse is közölt róla korábban készült ruhátlan fotókat. Mindez mit sem ártott népszerűségének. Ugyanebben az évben Sean Penn felesége lett, akitől 1989-ben el is vált. 1986-ban Patrick Leonarddal kezdett együtt dolgozni, aki a nyolcvanas években született slágerei többségének társszerzője volt, többek között a Live to Tellnek is. A megelőző két albumánál összetettebb hangzásvilágú True Blue üzleti szempontból is hatalmas sikert aratott, Amerikában és az Egyesült Királyságban is a listák élére került, és csak az Egyesült Államokban 5 millió példány fogyott belőle. A Papa Don’t Preach Madonna negyedik száma, amely az Egyesült Államokban a Billboard 100-as listán az első helyig jutott. Miközben zenei karrierje szárnyalt, Sanghaji meglepetés című komédiáját hatalmas bukásként értékelték a kritikusok.
1987-ben újabb dala, az Open Your Heart tört az élre. Ugyanebben az évben láthatta a közönség a mozipénztáraknál szégyenletes bukást szenvedett Ki ez a lány? című filmjét. 1989 tavaszán dobta piacra legnagyobb hatású albumát a Like a Prayert, amely a rock, a pop és a dance elemeit ötvözi, rajta három Top Ten Hit dallal: Express Yourself, Cherish, Keep It Together. 1990-et a Blonde Ambition turnéval töltötte, valamint a Dick Tracy című krimi forgatásával, a rendezői székben Warren Beatty ült.
Szexuális botrányhős
1992-ben látott napvilágot Sex című könyve, amely több száz erotikus képet tartalmazott az énekesnőről. Megkapta a szexuális botrányhősnő “címet”, de ez semmitől sem tartotta vissza. Erotica albuma több mint kétmillió példányban fogyott el. Két évvel később jelent meg Bedtime Stories című albuma, amely háromszoros platinalemez lett az Egyesült Államokban. Ebben a gyűjteményben szerepelt legnagyobb sikere, a Take a Bow.
Baby bumm
1995-ben alig észrevehetően arculatot váltott, hogy megszerezze Andrew Lloyd Webber Evita című musicaljének címszerepét. Teljesítményéért 1997-ben Golden Globe-díjat kapott. Még abban az évben jelentette be első gyermeke érkezését. 2000-ben pedig megszületett második gyermeke is Guy Ritchie filmrendezőtől. A Halj meg máskor című James Bond-film címadó dala, a Die Another Day 2002 egyik legsikeresebb felvétele volt.
2005-ben a Confessions on a Dance Floor jelezte visszatérését a dance műfajához, majd 2008-ban napvilágot látott a Hard Candy, amelyről egyetlen dal, a 4 minutes került az első öt közé. Albumát a 2009 szeptemberében befejezett Sticky & Sweet turnéval támogatta meg. A turné során Budapestre is ellátogatott.
2012-ben vehették a kezükbe rajongói tizenkettedik stúdióalbumát MDNA címmel. Az album népszerűsítéséről a Super Bowl szünetében sugárzott fellépése gondoskodott. A gyűjtemény Give Me All Your Luvin’ című dalán Nicki Minaj és M.I.A. is közreműködött. 2015-ben a Rebel Heart album olyan producereket vonultatott fel, mint Diplo, Avicii és Kanye West. 2016 októberében átvehette a Billboard Woman of the Year díját.
Hatvanévesen, 350 millió eladott lemezzel a háta mögött, úgy látszik, egy kis szünetet tart, hogy több időt tölthessen négy örökbefogadott gyermekével. Közben adományokat gyűjt a Malawiban élő árvák és más kiszolgáltatott helyzetű gyermekek támogatására.
