137 évvel ezelőtt, Wagner Gyula tervei alapján épült meg Szombathelyen az Igazságügyi Palota. Az országban elsőként itt jött létre olyan modern, korszerű és komplex igazságügyi épület, amely egyszerre adott otthont az igazságszolgáltatásnak, a bíráskodásnak és a büntetés-végrehajtásnak.
A Szily János utca és az Ady tér között álló épület jelenleg állami tulajdonban van, ám 2008 óta lakatlan. Ekkor adták át ugyanis a város szélén az új büntetés-végrehajtási intézetet, a régi börtön funkció nélkül maradt.
Azóta a sorsa sokáig bizonytalan volt, miközben az idő nyomot hagyott az egykor patinás falakon.
Történelmi jelentősége és központi elhelyezkedése miatt viszont fontos része Szombathely városképének, nem csoda, hogy felújítási és hasznosítási tervek többször is felmerültek vele kapcsolatban: irodától kulturális központon, kollégiumon át idősek otthonáig sok minden szerepelt az elképzelésekben. Arról is volt szó, hogy a bíróság, az önkormányzat és az egyház is hasznosítaná, illetve arról is, hogy a fogda egy részét elbontanák.
Mostanra megoldás körvonalazódik: a Szombathelyi Törvényszék sajtóosztálya érdeklődésünkre elmondta, vagyonhasznosítási szerződés aláírására került sor 2025 decemberében az állami vagyonkezelő MNV Zrt.-vel, így már nem a BVOP, hanem a Szombathelyi Törvényszék gyakorolja a vagyonkezelői jogokat. A birtokbaadásra még ebben a hónapban sor kerül.
A Szombathelyi Törvényszék jelenleg tárolásra és parkolásra használja az épületet. Hosszútávú cél a „régi börtön” modernizálása, bírósági épületként való használata, de a távlati tervekkel kapcsolatban még nem tudtak bővebb tájékoztatást adni.
