A Pannonsport Kft. és a Magyar Asztalitenisz Szövetség idén hetedik alkalommal rendezte meg Szombathelyen, a Schaeffler Aréna Savariában a WTT Youth Contender nemzetközi utánpótlás-asztalitenisz-versenyt.
Az eseményen U11-es, U13-as, U15-ös, U17-es és U19-es korosztályban fiúk és lányok egyaránt asztalhoz álltak, a vegyes párosok pedig U15-ös és U19-es kategóriában mérhették össze tudásukat.
Négy napon keresztül, 18 asztalnál, 37 ország több mint 330 versenyzője – köztük 47 magyar sportoló – küzdött a helyezésekért. Reggel kilenctől gyakran késő estig pattogott a labda az Aréna Savariában. A mostani volt a 14. alkalom, hogy a világ minden tájáról érkező versenyzők mérkőzhettek meg Szombathelyen.
A Szombathelyi Asztalitenisz Kör hat versenyzőt delegált a viadalra: Gergely Márkot, Poór Balázst, Baranyai Júliát, Vass Borbálát, Vincze Lucát és Szarka Gábort.
Csütörtökön az U13-as és U17-es korosztály versenyzői léptek asztalhoz. Mindkét kategóriában számos magyar sportoló jutott tovább a következő fordulóba.
A pénteki nap egyik legszebb eredménye az volt, hogy az U19-es vegyes párosok között két magyar egység is bejutott a legjobb négy közé. Az elődöntőben egymás ellen mérkőzött meg a Gergely Márk–Nagy Judit és a Stefán Bence–Szögi Szonja kettős. A párharcból előbbi duó került ki győztesen, így ők jutottak be a szombati döntőbe.
Az egyéni versenyszámokban három magyar játékos is eljutott a negyeddöntőig. Barcsai Sophie és Pálos Erik számára ekkor ért véget a verseny, Gergely Márk azonban egészen az elődöntőig menetelt, ahol végül bronzérmet szerzett.
Szombaton az U19-es vegyes páros döntőjében a Gergely Márk–Nagy Judit kettős ezüstérmet szerzett. Az U19-es és U15-ös egyéni versenyszámokban szintén több magyar versenyző jutott tovább a következő fordulókba.
A vasárnapi zárónapon az U19-es és U15-ös mezőnyben voltak érdekeltek a magyar játékosok. Az erős nemzetközi mezőnyben hárman, Nagy Judit, Gergely Márk és Szabó Lénárd jutottak el a negyeddöntőig. Mindhárman szoros mérkőzésen maradtak alul: Nagy Judit a döntőstől, Gergely Márk pedig a későbbi győztestől kapott ki.
A szombathelyi Gergely Márk így két éremmel zárta a versenyt: U17-es egyesben bronzérmet szerzett, míg U19-es vegyes párosban Nagy Judittal az oldalán ezüstérmes lett. A magyar sikerekből a Stefán Bence–Szögi Szonja kettős is kivette a részét, ők ugyancsak vegyes párosban állhattak fel a dobogó harmadik fokára.
