Szombathely vonzáskörzetébe nem kevesebb, mint 51 település tartozik, így előkelő helyet tudhat magáénak: a KSH 2014-es adatai alapján Magyarország harmadik legtöbb helységet magába foglaló településegyüttese.
Itt él Vas megye lakosságának csaknem fele, ugyanis ez a 817 km²-es térség a megye területének és településeinek egynegyedét öleli fel. Minderre a szombathelyi önkormányzat öt évre szóló társadalmi és gazdasági programját szemezgetve bukkantunk rá.
Belendül az ipar, jönnek az emberek
De ez még nem minden. A ciklusprogramból ugyanis kiderül még az is, hogy Szombathely népessége akkor kezdett rohamosabban növekedni, amikor fellendült az ipar a városban, valamint vasúti csomóponttá vált, a fejlesztéseknek köszönhetően pedig egyre többen települtek át Szombathelyre a környező falvakból. Az 1900-as felmérés szerint akkor mindössze 29 959 lakója volt Szombathelynek, tíz év múlva viszont már 7 330-cal több. Innentől kezdve pedig egyre felfelé ívelt a mutató, ahogy azt az alábbi táblázat is mutatja.
| Év | 1900 | 1910 | 1920 | 1930 |
| Népesség | 29.595 | 37.289 | 42.275 | 46.379 |
Kisebb hullámvölgyek
Tartott ez egészen 1941-ig, amikor is 50 935 fő szerepelt a nyilvántartásban. Ezután kicsit visszaesett a népesség növekedése, hiszen 1949-ben 3 346-tal kevesebben éltek Szombathelyen, de 1960-ban már ismét megugrottak a számok. Tíz évre rá közel 10 000 emberrel gyarapodott a város lakossága, majd meglepő módon újabb tíz év elteltével bár ismét nőtt a szám, mindössze 812-vel.
| Év | 1941 | 1949 | 1960 | 1970 | 1980 |
| Népesség | 50.935 | 47.589 | 54.758 | 64.485 | 65.297 |
Óriási ugrás után drasztikus csökkenés
Ezután viszont egy óriási ugrás jött, ugyanis egyik évtizedről a másikra nem kevesebb, mint 20 320 fővel gyarapodott a lakosság. De a fellendülés a századfordulóig tartott, 2001-től kezdődően ugyanis évről-évre drasztikusan csökkenni kezdett a lakosság száma, nem csak a korábbi számokhoz, hanem az országos adatokhoz képest is. A ciklusprogramban azt írják, hogy ennek egyik fő oka, hogy sokan azért költöztek el Szombathelyről a környékbeli településekre, mert a megyeszékhelyen nem volt elég olcsó kertes, családi házas lakóterület.
| Év | 1990 | 2001 | 2010 | 2013 | 2018 |
| Népesség | 85.617 | 81.920 | 79.438 | 77.547 | 76.334 |
Nemcsak a szombathelyiek vannak fogyóban
A szombathelyi népesség csökkenéséről kicsivel több mint egy éve, 2019 márciusában is írtunk. Bár csökken Szombathely népessége, de most is a nagyobb városok közé tartozik 2019. March 17. 07:58 A belügyminisztérium felmérése a 2019-es január 1-jei országos állapotokat mutatta és csak az állandó lakcímre bejelentett lakosok szerepelnek benne.
Szombathelynek akkor 76 334 bejelentett lakosa volt, ezzel pedig a kilencedik helyet érdemelte ki a belügyminisztérium legnagyobb vidéki városokat felsorakoztató listáján. De hiába csökken a szombathelyi lakosság, még így is a nagyobb városok közé tartozik a vasi megyeszékhely, hiszen a többi városban sem ugrott meg kifejezetten a lakosok száma.
