Javában röpködtek a pingponglabdák szerda délelőtt a Schaeffler Aréna Savariában az asztalok egyik végétől a másikig. Egyszerre 16 mérkőzés zajlott a csarnokban. Egészen szombatig játszanak egymás ellen az utánpótláskorú asztaliteniszezők. Addig tart ugyanis a WTT Youth Contender Szombathely – Magyar Nemzetközi Asztalitenisz Bajnokság, amely az utánpótlás korosztályok kiemelt versenye.
Az első három napban a lányok mérték össze tudásukat, felkészültségüket, technikájukat, a hét hátralévő részében pedig a fiúk. Több állomása van a sorozatnak, Szombathelyre a szlovákiai Senecből érkeztek a sportolók és Olaszországban, Lignanóban folytatják majd a sorozatot. A nemzetközi versenyt már 12. alkalommal rendezik meg a megyeszékhelyen.
Összesen 41 ország 391 játékosa viszi tovább a világba Szombathely hírét, továbbá edzők, kísérők, a szövetségek képviselői, delegációk.
„Ennél jobb marketing nem kell a városnak” – ezt már a versenyről tartott sajtótájékoztatón mondta Tóth Kálmán, Szombathely Városstratégiai, Idegenforgalmi és Sport Bizottságának elnöke. Hozzátette, nagyon büszke lehet Szombathely a rendezvényeire, különösen a sportrendezvényeire. Optimális, hogy az Aréna be tudja fogadni ezt a nagy versenyt, amelyen a közel 40 magyar résztvevőnek szoríthatunk, köztük szombathelyi fiataloknak is.
Klampár Tibor kétszeres világbajnok asztaliteniszező, asztalitenisz nagykövet, legendás játékos, a Celldömölki VSE vezetőedzője is a helyszínen figyeli a tehetségeket ezekben a napokban. Elmondta, ehhez a játékhoz elengedhetetlen a zsenialitás, ezért van az, hogy az igazán tehetségesek már fiatalkorukban hozzák az eredményeket.
„Vannak tehetséges magyar játékosok is” – vette át a szót Szarka Tibor, a Szombathelyi AK-Sportiskola elnöke.
A szakembertől megtudtuk, a legígéretesebb talán Lei Balázs, aki U17-es és U19-es kategóriában is asztalhoz áll. A soltvadkerti fiúnak van esélye nyerni, abban a korban van, amikor berobbanhat a pályafutása, de nincs könnyű helyzetben, hiszen az asztalitenisz rengeteget változott az elmúlt években.
„Hihetetlenül sűrű a mezőny. Tízszer olyan nehéz ebben a sportban eredményt elérni, mint például a teniszben pedig ott sem egyszerű” – magyarázta Szarka Tibor, és hozzátette, egyre több nemzet szán egyre több pénzt az asztaliteniszre.
Olyan országokból is feltűnnek versenyzők, ahol korábban nem volt múltja a sportágnak. Nagyon erős török, iráni, indiai játékosok jönnek és akkor még nem beszéltünk azokról az országokról, ahol nagy múltja van a sportágnak és kiváló az utánpótlásnevelés: Franciaország, Kína, Románia, Németország, Lengyelország.
A szombathelyi versenyen mindenki nagyon magas szinten játszik, nehéz kitűnni a játékosok közül, de van esély rá.
Szarka Tibor elárulta, két szombathelyi fiúért is izgulhatunk a napokban. Poór Balázsért és Gergely Márkért. Mindketten két korosztályban játszanak. Balázs 16 éves, Márk 14 éves. Márk az U15-ben remélhetőleg az érem közelébe jut.
Ő egyébként az Európa ranglista hatodik helyezettje, jövő nyáron éremesélyesként indulhat az Európa-bajnokságon.
Balázs és Márk utánpótlásválogatottak, havi két hetet a fővárosban töltenek, ahol a fejlődésüknek megfelelő edzőpartnerekkel tudnak játszani.
Szarka Tibor, aki a szakmai és edzőbizottság tagja is, elmondta, a Magyar Asztalitenisz Szövetség komoly erőfeszítéseket tesz azért, hogy ismét felemeljék az asztalitenisz-utánpótlást annak érdekében, hogy sikeres felnőttjátékosokat neveljenek ki. Bíznak abban, hogy ez néhány éven belül látszani is fog.
Még a kínai szövetséggel is felvették a kapcsolatot, hogy a magyar gyerekek évente több hónapot kint tölthessenek és kínai partnerekkel, edzőkkel fejlődhessenek, hiszen Kína a legnagyobb asztalitenisz nemzet. A szombathelyi Gergely Márk is járt már az ázsiai országban.
Meg kell említeni, hogy két szombathelyi lány is indult a versenyen: Vass Borbála (U13) ésVincze Luca (U11). A szombathelyi szakember megjegyezte, mindketten nagyon ügyesek és talán egy-két éven belül ők is hozzák majd az eredményeket.
„Idén 100 éves a Magyar Asztalitenisz Szövetség” – kezdte Kalmár Attila, a szervezésért felelős Pannon Sport Kft. ügyvezető igazgatója, aki kiemelte, a szombathelyi verseny nemcsak a magyar szövetség szempontjából, hanem nemzetközi szinten is fontos rendezvény, a világ egyik legnagyobb létszámú ifjúsági asztalitenisz versenye.
Szombathelynek jó a földrajzi elhelyezkedése a versenyhez, kiváló helyszín az Arena Savaria. A rendezvény költségvetése meghaladja a 100 millió forintot, amelyet a városban költenek el. A játékosok messzire viszik a megyeszékhely hírét és sok olyan elismert, már felnőtt külföldi asztaliteniszező van, akik megfordultak utánpótláskorukban Szombathelyen. Erre is büszkék lehetünk.
Minden nap reggel 9 órakor kezdődnek a versenyek és 21-22 óráig tartanak. Fontos kiemelni, hogy a belépés ingyenes, a döntőket pedig november 8-án, 9-én játsszák.
