Idén 39. alkalommal kerül megrendezésre a Vasi Vasember triatlonverseny, ahol a versenyzők úszásban, kerékpározásban, illetve futásban mérik össze képességeiket. A szombaton, vagyis július 8-án 11 órakor induló verseny részleteit ma délelőtt sajtótájékoztató kertében árulták el a szervezők.
Nemény András polgármester előbb elmondta, a verseny erejét mutatja, hogy vannak folyamatosan visszatérő versenyzők, akik lassan negyven éve beszállnak a küzdelembe. Az esemény az Ébredj Szombathely! programsorozat része, ami a polgármester szerint jól illeszkedik a város sportos koncepciójába.
Hozzátette, húsz évvel ezelőtt kapcsolódott be a szervezésbe a Pannonsport Kft., az pedig, hogy már 39 éve megrendezik a versenyt, önmagáért beszél. Úgy véli, ha a városon múlik, ez a szám csak nőni fog, és reménykedik benne, hogy egyszer a századik Vasi Vasembert is megrendezik majd.
A polgármester utalt arra is, hogy idén lesz egy kis változás, mert a Jégpince utcai körforgalom építése miatt kénytelenek voltak egy hosszabb útvonalat kijelölni a triatlonosoknak.
A sajtótájékoztatón dr. Varjú Gábor elmondta, egészen fiatal korától kezdve csodálta a triatlonosokat, akik pont az utcájuk előtt haladtak el, éppen ezért is volt nagy öröm számára, amikor 2003-ben egyéni felkészüléssel, 33 évesen nekivágott a bakancslistáján szereplő Vasi Vasembernek. 2014 óta pedig minden évben részt vett a három sportágat felölelő versenyen, ahol mindig egyre jobb eredményt ért el.
Az állatorvos egyébként idén is részt vesz a verseny elindításában, egy városi elöljáróval együtt.
A szervező Pannon Sport részéről Lengyel-Soós Hajnalka elmondta, idén is törekedtek a környezettudatosságra, így ebben az évben a versenyzők egy-egy poharat kapnak majd ajándékba.
Hozzátette, hogy idén újításként nem szombaton, hanem már péntek este elindul a program. A rajtcsomagok átvétele mellett ugyanis egy kis bulit szerveznek a versenyzőknek, amin reményeik szerint sokan megjelennek közülük. Ide egyébként kitelepül a sajtótájékoztató helyszínéül szolgáló Deck Bistro&Bar is.
További újdonság, hogy a kerékpározókat a motor mellett egy felvezető autó is kíséri. Szombathelyen az útvonal változása miatt is állnak majd önkéntesek, ők hetvenen vannak, köztük huszonnyolc rendőr és tizennégy polgárőr. További ötven önkéntes a falvakban segíti a verseny lebonyolítását, ők többnyire az érintett települések lakói.
Kalmár Attila, a Pannon Sport ügyvezetője kiemelte: 1984-ben Lovasi András fejéből pattant ki az ötlet (részben külföldi mintára) a versenyről. Beszélt az anyagiakról is, melynek kapcsán elmondta: reméli, hogy a 2000-ben kialakult helyzet - amikor is pénzhiány miatt nem tudták megrendezni a versenyt - nem fordul elő többet.
A résztvevők mindössze 20 százaléka Vas megyei, így bátran kijelenthető, a verseny országos szintre nőtte ki magát, amiben nagy szerepe van a támogatóknak, az önkormányzatnak, a szponzoroknak, illetve a Magyar Triatlon Szövetségnek. Növekedett a szponzorok száma is, ez teszi lehetővé, hogy idén már kétnapos lesz a verseny.
Összesen kétszázötvenen fognak közreműködni az eseményen, csakúgy mint korábban, sőt, idén 50 százalékkal megnövelték a rendőrök számát is – mondta.
Közölte, idén újra emelték a depók számát is, ami már a maximális határ közelében mozog. Sőt, idén a versenyzőknek könnyebb lesz a dolga – annak ellenére, hogy a táv picit növekedett –, ugyanis a Náraiban történt útfelújítás miatt könnyebb lesz a tekerés.
Két veterán versenyző, Garami Árpád és Kapolcsi Imre is jelen volt a sajtótájékoztatón, akik eddig egyetlen versenyről sem hiányoztak. Elmondták, az első, 1984-es megmérettetésen még nem voltak kikötések és rendszer, viszont ahogyan telt-múlt az idő, kialakultak a szabályok, a verseny pedig egyre nagyobb és nagyobb lett. Ők is gyűjtögették az emlékeiket, utólag viszont sokkal több újságcikket vágnának ki, mert még ők sem gondolták, hogy majdnem negyven évig minden évben teljesítik a kihívást.
A verseny szombat délelőtt 11 órakor rajtol majd, elsőként a férfiak ugranak vízbe 11 órakor, őket 11:15-től a seniorok követik, 11:30-től pedig a nők, illetve a váltók indulnak el. Mindenki kap majd érmet, a váltók zöld, míg az egyéni versenyzők kék szalaggal. A férfiak és nők között abszolút kategóriában az első három leggyorsabb pénzjutalomban részesül, az első helyezett százezer, a második hetvenezer, a harmadik negyvenezer forintos díjban részesül.
A versenyen a Budapesti Atlétikai Világbajnokság szervező csapata is képviselteti magát Szombathelyen. A Vasi Vasember a „Legyél te is hős” szurkolói program része, az egyetlen triatlon verseny, amely bekerült a programba. A verseny ideje alatt aktivitásokkal várják a kilátogatókat.
A Vasi Vasember versenyen indulók nyereményt is kapnak tőlük: minden kategória első helyezettje páros belépőt nyer az augusztusi világbajnokságra.
A Vasi Vasemberen egyébként képviselteti magát a rendőrség is a Bike Safe nevű országos kerékpár regisztrációs programmal. A szervezők tájékoztatása szerint ide bárki jöhet Szombathely lakói közül, ha szeretnék regisztrálni a bringájukat a rendőrség adatbázisába.