Minden év március 4-én Szombathely megemlékezik 
Szombathely gyásznapja – ma 79 éve bombázták le a várost 2024. March 04. 06:52 az 1945-ös bombatámadásról.
A Nápolyban felszálló 118 darab B-24-es amerikai bombázó öt hullámban 259,6 tonna bombát dobott le a városra. A gépek hosszú ideig keringtek a magasban, de maga a támadás mindössze 20 percig tartott.
Az első hullám 12 óra 40 perckor oldotta ki bombáit a vasútállomás fölött, 13 órakor mind az öt hullám végzett. Ez a 20 perc – azoknak, akik átélték – óráknak tűnt – olvashatjuk Kosztolánczy Tibor A második világháború Szombathelyen (1944-1945) című könyvében. A támadásnak 303 halálos áldozata volt.
Emellett jóvátehetetlen károkat szenvedett a székesegyház, de találat érte a püspöki palotát, a Palace szállót, a Thököly utcai áramszolgáltatót és számtalan lakóépületet.
Nem ez volt az első nem is az utolsó légitámadás Szombathely ellen. 1944. október 7. és 1945. március 26. között, a várost hatszor bombázták a szövetséges erők. A halálos áldozatok száma elérte a 423-at, a város 4471 lakóházából 3575 sérült meg, ebből 1028 súlyosan megrongálódott.
A történészek egy része szerint mindennek oka az volt, hogy a Szálasi-kormány a front közeledtével 1944 novemberétől, a minisztériumokat és az országos hatókörű szerveket Sopronba, Kőszegre és Szombathelyre költöztette, így 1945 januárjától a külügyminisztérium a püspöki palotában, az olasz, japán és német követségi ügyvivők a szeminárium épületében, a belügyminisztérium hivatalai a megyeházán, a kereskedelemügyi és propaganda-minisztérium irodái a városházán működtek.
Más kutatások szerint 1945. március 4-én egy félreértés történt. Az eredeti célpont a város teherpályaudvara volt, de egy hibás parancs miatt a repülőgép-kötelék összes tagja egyszerre szabadult meg a fedélzeten tárolt robbanóeszközöktől, éppen ott, ahol tartózkodtak, így minden tervszerűség nélkül hullottak a bombák a városra.
Schöpflin György történész, politológus, egykori EP-képviselő egy évtizeddel ezelőtt kisebb vihart kavart "Terrorbombázás Szombathelyen? Magyar Drezda?" Most eldöntheti, közreadjuk a bombázás bevetési parancsait 2015. March 26. 07:44 azzal a véleményével, hogy Szombathelyt – Drezdához hasonlóan - „terrorbombázás” érte.
Immár hagyomány, hogy március 4-én Szombathely több helyszínen is megemlékezik a város történetének talán legsötétebb napjáról, ami talán arra is alkalmas, hogy eltűnődjünk a háborúk abszurd mivoltáról.
Ennek az eltűnődésnek pedig mintha nagyobb aktualitása volna most, mint bármikor az elmúlt fél évszázadban.
