Kezdjük azzal, hogy a magnólia az egyik legmutatósabb tavaszi növényünk, hatalmas, tulipánra vagy liliomra emlékeztető virágaikkal májusig kertünk királynői lehetnek. A lombhullató magnólia például az egyik legkorábban virágzó díszcserje, ami attól is különleges, hogy először fejlődik ki a virága, borítja el a fát a sok-sok színes szirom, és csak utána nyílnak ki a levelei. A köznyelvben azonban gyakran összekeverik a liliomfákat (azaz magnóliát) és a tulipánfát (Liriodendron tulipifera), pedig a tulipánfa tulipán alakú leveleivel, míg a liliomfa gyönyörű virágaival vált a díszfák gyöngyévé. Úgyhogy gyorsan be is mutatjuk őket.
Érdemes a legelején tisztázni:
Magnolia kobus - a japán liliomfa
Hazánkba az egyik legelterjedtebb ez a liliomfa, nem véletlenül, hiszen a a legellenállóbb az összes kelet-ázsiai magnólia faj közül. 6-8 m magasra is megnő, kezdetben bokros, majd kúp alakot felvevő fácska. Márciusban hozza enyhén illatos, fehér virágait, amelyek nyárra csíraképes magot érlelnek. Sötétzöld bőrszerű levelei 15 cm hosszúak, 9 cm szélesek, tojásdadok. A levélfonák világosabb, az erek mentén szőrözött.
Az árnyéktűrő magnóliák közül közkedvelt még a kínai liliomfa, aminek érdekessége, hogy gyakran júniusban másodszor is virágzik.
Nagyvirágú liliomfa - ez az a cserje, amit hibásan tulipánfának is hívnak
Ez egy hibrid faj (Magnolia soulangiana), a legdekoratívabb és legelterjedtebb, tulipánhoz hasonlatos, húsos szirmú virágai miatt, amelyek április-májusban nyílnak, hibásan tulipánfának emlegetik. Koronája laza, széles, többnyire már a talaj fölött sűrűn elágazik.
A magnóliák számtalan fajtája Szombathelyen is könnyen beszerezhető
A sötétrózsaszíntől kezdve a lilás színig minden árnyalatban létezik, de halványrózsaszínű vagy sárga változata is kapható, nem beszélve a csillagvirágú magnóliáról, amelynek tenyérnyi szirmai csillagformán terülnek szét. Léteznek örökzöld magnóliák, egész évben húsos, vastag levelükkel díszítenek, gigantikus méretű krémfehér virágokat hoznak, amik nemcsak meseszépek, de illatosak is. Nyíratlanul is szép, de van belőle kúp formájú vagy törzses, gömb koronával.
Liriodendron tulipifera - Na, ez az amerikai tulipánfa!
A tulipánfa Észak-Amerika délkeleti részéről származik. 30-40 méteres magasságot is elérő lombkoronájával meghatározó lombhullató fája a kerteknek, arborétumoknak. Tulipánszerű virágai júniusban nyílnak, zöldessárgák, szirmok tövénél narancssárga rajzolattal.
Nevét tulipán alakú leveleiről és tulipánra emlékeztető virágjáról kapta.
Gyakorta nevezik helytelenül liliomfának, pedig nem tartozik a valódi liliomfák (Magnolia) közé, és azoktól eltérően nem virágaival, hanem dús lombjával díszíti a kerteket.
A mindössze két fajt tartalmazó Liriodendron nemzetség másik faja a kínai tulipánfa (Liriodendron chinense)
Ami egyébként Európában viszonylag ritka dísznövény. Tizenöt méter magasra növő, terebélyes koronájú fa. Kérge szürke, érdes, idősebb korában repedezett. Levelei 15 cm-esek, négykaréjúak. Ősszel a lombja sárgára színeződik, mielőtt lehullana.
