A németországi Tübingenben dolgozó tudósok által kifejlesztett implantátum végleg megváltoztathatja 200 ezer ember életét világszerte, akiknek vaksága egy degeneratív szembetegség, a retinitis pigmentosa miatt alakult ki. A miniatűr mikrochip közvetlenül a retina alatt ül, és azokat a fényreceptorokat pótolja, amelyek a kór áldozatául estek. Ezután a történet már a szem hagyományos képfeldolgozó funkcióival folytatódik, hogy létrejöjjön egy stabil kép az agyban.
Ennek bizonyítékául az egyik megműtött beteg, a 46 éves finn Miikka Terho képes volt egy asztalon tárgyakat észrevenni, segítség nélkül sétálgatni egy szobában, és leolvasni egy óra számlapját. Sőt, a szürke hét árnyalatát is megkülönböztette, amikor erre kérték.
Apró lépéseknek tűnnek, de óriásiak egy világtalannak
Megmutattuk, hogy képesek vagyunk ellátni ezeket az embereket olyan látással, ami már segít nekik eligazodni mindennapi életükben - mondta a Reutersnak Eberhart Zrenner, a készüléket kifejlesztő Retinal Implant AG igazgatója, és még azt is, hogy az első próbák sikeressége után újabb 25-50 páciensen próbálják ki Európában a talán forradalminak is méltán nevezhető találmányt.
A golyóstoll hegyénél is apróbb, de így is 1500 szenzort magában foglaló szerkezet egyébként nem az egyetlen - igaz, részleges - mankó a látássérülteknek, viszont mindenképpen az első, ami nélkülözi a nehézkes kamerát és processzoregységet, és magában a szemben fejti ki boldogító hatását.
Robert McClarfen professzor, aki az Oxford University részéről a következő kísérletsort vezeti majd, azt mondta:
ez egy káprázatos áttörés, erről nem lehet másképp beszélni. Fogni valakit, aki eddig vak volt, és újra látni segíteni, az egészen hihetetlen. Eddig ez a koncepció legfeljebb csak a science fiction birodalmát uralta.
