Az 50. cikkely szabályozza és aktiválása automatikusan elindítja a Brexitet, tehát a brit kilépést az Európai Unióból. A levelet a brit EU-nagykövet mér ma kézbesíti Donald Tusknak, az Európai Tanács elnökének.
A kilépés feltételeiről szóló tárgyalásokra kétéves időtávlat van meghatározva, ez alapján a brit tagság 2019 márciusában szűnhet meg. Ehhez azonban a többi 27 EU tagország egyhangú beleegyezésére van szükség.
A brit kormányfő várhatóan szerda délután, közép-európai idő szerint fél 2-kor, a képviselői kérdések és azonnali miniszterelnöki válaszok szokásos szerdai félórája után jelenti be hivatalosan az alsóházban, hogy az 50. cikkely aktiválásáról szóló levelet kézbesítették az Európai Tanács elnökének. A levél tartalmát a Downing Street nem ismertette előzetesen. A kormányfői hivatal szóvivője azonban kedden késő este közölte, hogy Theresa May nem sokkal a levél aláírása után telefonon beszélt Donald Tuskkal, valamint Jean-Claude Junckerrel, az Európai Bizottság elnökével és Angela Merkel német kancellárral.
Theresa May szóvivője szerint a brit kormányfő biztosította az európai vezetőket arról, hogy Nagy-Britannia a kilépés után is az Európai Unió "szoros és elkötelezett" szövetségese lesz, és egyetértettek abban, hogy kilépési tárgyalások "konstruktív és pozitív szellemben" kezdődjenek, a kilépési folyamat zökkenőmentes, rendezett legyen.
Az 50. cikkely aktiválásának bejelentéséről szóló alsóházi beszédének előzetesen ismertté vált néhány részlete szerint a brit kormányfő leszögezi: a tárgyalási folyamat során az Egyesült Királyság minden lakójának érdekeit képviseli majd, beleértve azokat a külföldi EU-állampolgárokat is, akik az Egyesült Királyságot választották hazájuknak.
A brit kormány már jelezte, hogy a kilépési tárgyalások lehető legkorábbi szakaszában megállapodást szeretne elérni az Egyesült Királyságban élő és dolgozó külföldi EU-állampolgárok jogainak garantálásáról, de ezzel egy időben, viszonossági alapon egyezségre akar jutni az EU-tagállamokban élő britek jogosultságainak garantálásáról is.
