Csütörtökön délután ünnepélyes keretek között rakták le a Történelmi Témapark alapkövét. Dr. Kóka János gazdasági és közlekedési miniszter és a városatyák a Vasi Volán saját fejlesztésű autóbuszának prototípusával érkeztek a Ferences-kerthez. Dr. Ipkovich György polgármester köszöntőjében kiemelte: a Ferences-kert az egyik legkeresettebb helyszíne a Savaria Karneválnak és történelmi rendezvényeknek, amelyek Szombathelyt széppé, kedvessé teszik, és amelyek turisták tíz és százezreit vonzzák. A témaparknak nem csak kulturális, hanem gazdasági célja is van. A polgármester fontosnak tartotta megemlíteni, hogy nem csak jelképes alapkőletételről van szó, hiszen a munkálatok szinte azonnal megkezdődnek. A kormány mellett az EU-nak is köszönetet mondott dr. Ipkovich György, hiszen - mint ahogy arról korábban beszámoltunk - nem kevés pénzt nyert a város EU-s pályázaton.
Szombathelynek a gazdasági és kulturális vezető szerepét kell megerősíteni
- Szombathely évszázadok hosszú során a gazdasági fejlődés és a kulturális értékek felhalmozásának nyugat-magyarországi középpontja volt. Ezek voltak azok az értékek, amelyeket időről időre segített az a fejlődés, ami a város környékén megjelent. Az ókorban például a Borostyánkő út, ami északkeletet kötötte össze délnyugattal. A történelem során rengeteg kulturális mementó, érték halmozódott itt fel. A XIX. század második felében a vasúti fejlesztések megerősítették a gazdasági csomóponti szerepet. Minden adott volt ezekben az évszázadokban Szombathely központi szerepének megerősödéséhez. Be kell azonban látnunk, hogy a XXI. század elejét ez a város úgy kezdte, hogy mégsem a markáns gazdasági fejlettségről, nem a kulturális értékek alapján kidolgozott turisztikai látványosságokról, értékekről szólt a történet. Nekünk ezekkel a dolgokkal kell most foglalkoznunk, Szombathelynek a gazdasági és kulturális vezető szerepét megerősíteni. Meg tudjuk tenni. Az eszközök világosak. Utakat, vasutat kell építenünk, ki kell aknáznunk a megyének, a városnak, a régiónak azokat az alapértékeit, amelyek egészségügyi, termál- és turisztikai központtá tehetik, amely vetekedhet Európa legkomolyabb 
turisztikai látványosságaival, célpontjaival. Ne azért járjanak ide a turisták, mert itt olcsón tudnak közepes minőségű turisztikai szolgáltatásokat kapni, hanem mert itt találják a legjobbat. Ez az alapkő ne csak ennek a parknak a megépítését szimbolizálja, hanem azoknak a fejlesztéseknek a megindulását is, amelyek Szombathely központi kiemelt, országot és régiót gazdagító szerepeit megalapozzák és megerősítik a közeljövőben. Gratulálok Szombathelynek azért a teljesítményért, amit ennek a parknak a tekintetében nyújtott, és nemzetközi mértékkel is komoly sikereket kívánok - mondta el dr. Kóka János miniszter.
A beszédeket követően előkerültek a lapátok, és helyére került az alapkő. A polgármester a megjelent vendégektől búcsúzva megjegyezte, reméli, hogy hamarosan, az emlékpark avatásakor ugyanitt újra találkoznak. Az alapkőletételen nem vettek részt ellenzéki politikusok.
