Nem fukarkodott a beszéddel Hende Csaba, pedig a hagyományőrzőkön kívül alig volt hallgatósága május elsején délután, amikor katonai tiszteletadás mellett megkoszorúzták a 83-as gyalogezred emlékművét Szombathelyen a Szent István parkban. A mérsékelt érdeklődés elsősorban az esős időnek volt köszönhető.
Érdekes volt hallgatni az ünnepség és Hende beszédének felvezetőjét is. Ebben külön kiemelték, hogy ez már a hatodik Hadtörténeti nap - amiből az utóbbi négyet Szombathelyen a Szent István parkban tartották - de eddig mégsem jutott eszébe senkinek megkoszorúzni a szobrot, miközben az végig ott állt a park szélén.
Sőt, már 1931 óta ott áll: az oroszlános talapzaton álló baka alakja, egyik kezében kézigránáttal, a másikban zászlóval, a szombathelyi központtal működő 83-as gyalogezrednek állít emléket. Az ezredet 1914-ben, a szarajevói merénylet után mozgósították. Előbb az orosz, később az olasz frontokon is bevetették.
Hende Csaba a koszorúzás előtt hosszasan idézte fel a történelem számára érthető okból kedves momentumait: nagyapja a 83-as gyalogezred tagjaként harcolt az első világháborúban az olasz fronton, miközben az ellenfelek között ott volt Ferenc pápa nagypapája. Szerencsére mindkét férfi túlélte a háborút.
Magyarországnak nem volt érdeke, hogy részt vegyen a világháborúban – jelentette ki Hende Csaba. Szerinte azonban az, hogy
a szokásához híven hitszegő Románia
lerohanta és kifosztotta Erdélyt, arra intette Tisza István, akkori miniszterelnököt, hogy vállalja a harcot. Vállalta, aminek – mint kiderült – sok más mellett az is a következménye lett, hogy fegyveres konfliktusba keveredtek egymással a jelenlegi vatikáni pápa és a jelenlegi szombathelyi országgyűlési képviselő nagypapái Olaszországban.
A hőstettekre emlékezni azonban nem mindenkinek egyformán fontos, sőt a kommunista hatalomátvétel után ez kifejezetten tilos volt – emlékeztetett Hende Csaba, aki viszont így sem felejtette el, hogy nagypapája életben hagyta a pápa nagyapját. Ezt egyébként elmondta I. Ferencnek, amikor meglátogatta őt a Vatikánban - jegyezte meg a volt miniszter. A 83-as gyalogezred emlékműve előtt ezentúl minden évben tisztelegnek majd – ígérte Hende Csaba.
