Műanyagrészecskék alkotta kéreg képződik a part menti sziklákon – állapították meg a portugáliai Tenger- és Környezettudományi Központ (MARE) kutatói. A tanulmány szerint a leginkább használt rágógumira vagy kinyomott fogkrémre emlékeztető foltok nem csupán aggasztó jelei az óceánokban felhalmozódó hulladék problémájának, hanem fenyegetést is jelentenek a sziklákon élő és táplálkozó élőlényekre.
"Ahogy a nagy méretű műanyagdarabok a sziklás partokhoz csapódnak, a kőzeteken kialakulnak ezek a műanyagkérgek, hasonlóan az algák vagy zuzmók megtelepedéséhez" – mondta Ignacio Gestoso ökológus.
A műanyagfoltok legnagyobbrészt polietilénből állnak, amely a legszélesebb körben használt műanyag, és amelynek legnagyobb felhasználója a csomagolóipar.
A vizsgált sziklák felszínének már csaknem 10 százalékát ez a polietilénkéreg borítja. Megállapították, hogy az algaevő közönséges particsiga épp olyan otthonosan érzi magát a műanyagkérgen, mint magukon a sziklákon, valószínűleg nem csupán az algát, hanem a műanyagot is elfogyasztja.