A tegnap kezdődött Egerszeg Fesztivál programkavalkádjának kiemelkedő eseményének ígérkezett a bronzéremért zajló párharc a két ősi rivális között. Szerdán a Zalakerámia ZTE KK szinte végig vezetve, kiváló támadójátékkal győzte le a Körmendet hazai pályán. Szombaton délután Zalaegerszegen folytatták a felek a küzdelmet; zsúfolásig megtelt a sportcsarnok.
A kiállított Petty és a sérült Gibbs nélkül, de már a szerdán még csak a kispadon, civilben helyet foglaló Smith-szel a soraiban állt fel a Körmend, a ZTE-ben pedig a szokásos kezdő futott ki a parkettre.
Kiváló hangulatban kezdődött a találkozó, a ZTE-tábor ezúttal is fehérbe öltözve várta övéit, és a vasi kisvárosból is elkísérte 150 fős szurkolótábor a piros-feketéket.
Ferencz hármasával indult a találkozó, egy-egy ponttal mindig a Körmend vezetett az első időszakban, majd hattal is megléptek a vasiak, Kromah triplájának is köszönhetően. Egy perc alatt ledolgozta azonban hátrányát a ZTE, Benke hármasa egy jól kidolgozott akció végén talpra ugrasztotta az egész csarnokot. A vendégek azonban gyorsan rendezték soraikat, ám Mohácsi és Benke triplája, majd ismét a ZTE 11-esének berepülése, s végül Ubilla hármasa következett, s máris felharsant a „tíz, tíz” csatakiáltás. 31-23-mal ért véget az első tíz perc.
Wright zsákolása, majd Mohácsi üres ziccere jelezte, hogy a hazaiak remekül kapták el a fonalat. Németh Ákos ziccere után sokáig 37-29 volt az állás, aztán viszont igencsak bekezdett a Körmend. Németh hármasa után már a vendégtábor hallatta hangját, hiszen már csak három pont volt a zalai előny. Ekkor a kék-fehérek centere, Drungilas a hárompontos vonalon kívülről szánta el magát dobásra, s kis szerencsével becsorgott a labda. Nagyon kellett ez a dobás a Zetének, mert már 4 perce gólképtelennek bizonyultak Mohácsiék. A negyed végére két pontra zárkóztak Potocnik mester tanítványai, 47-45 állt az eredményjelzőn. A hazaiaknál a 16 pontos Benke, míg a vendégeknél a 13 pontig jutó Kromah vitte a prímet.
Mohácsi két hármasa után kicsit meglógott a ZTE a nagyszünet után – 80%- os mutatóval dobott ekkor a csapatkapitány távolról –, ám a másik „cséká”, Ferencz is hasonló dobással válaszolt, majd Kromah ziccerezett, s máris csak kettő volt a ZTE előnye. Ubilla is hozzászólt a találkozóhoz, ám ismét az ihletett formában kosarazó Némethen volt a világ szeme: a fiatal irányító üres triplája után megint a vendégtábor tombolt. Ubilla extra asszisztot adott Drunglilasnak, a litván pedig köszönte a zsugát. Villant Kromah, majd Allen, s máris a Körmendnél volt az előny. Sőt, egy 9-0-ás rohanással 68-75-re lógtak meg Ferenczék, különösen a már 24-nél járó Kromahnak köszönhetően. A hazaiaknál minden kimaradt, öt percig nem esett akciókosár, a negyed végén Mohácsi ziccere adott halvány reménysugarat a kék-fehéreknek.
71-77-ről folytatódott a játék, Wright és Ubilla révén a ZTE egy pontra zárkózott. Jótt azonban Németh, aki egy 8 méteres hármassal köszönt be. Szabó a sarokból válaszolt, majd Drungilas borzolta a hazai idegeket: mindkét büntetőjét kihagyta. Kromah ziccere után azonban kompenzált a litván. Hihetetlen izgalmakat hozott az utolsó négy perc. 87-87-nél Smith „berepülős” akciója, majd sportszerűtlen hibája következett, ami után kiállították az amerikai játékost. Szabó a négyből három büntetőt bedobott, s 1:46-al a vége előtt Ubilla betörése után megint a ZTE vezetett. Jött azonban az élete meccsét játszó Németh, aki Kromah tempóját besegítette. Szabó kipontozódott, Allen értékesítette a büntetőket, majd Ubilla szerzett labdát egy lepattanót után. Egy büntetőt értékesített a zalaiak irányítója, s bár Kromah is bedobta a vonalról, a végén Norfleet büntetőivel a ZTE megnyerte a találkozót, s ezzel a bronzérmet is. A Körmend felforgatott kerettel is kiválóan harcolt, a ZTE azonban az utolsó negyedben mindent megtett, hogy hét év után újra érem kerüljön a nyakakba.
A győzelmet követően óriási fieszta kezdődött: a bronzérmek átadását követően hosszasan ünnepelte a hazai szurkolótábor kedvenceit, majd mindenki igyekezett valamilyen ereklyét begyűjteni a játékosoktól. A csapatot az Egerszeg Fesztivál nagyszínpadára várják a késő esti koncert előtt, várhatóan 22 órától, hogy ott is köszönthesse szurkolótáboruk a bronzérmeseket.
Bencze Tamás, a Zalakerámia ZTE KK vezetőedzője: Várható volt, hogy nem tudjuk megismételni ugyanazt a játékot, amit Körmenden. Ahogy előzetesen nyilatkoztam, ez egy sebesült ellenfél, akik megmarhatják az embert, ha nem vigyáz, és ez történt ma velünk is. A Körmend fiataljaiban volt kraft és megmutatták, miként tudnak küzdeni. Nagyon nehéz volt, hiszen nyolc pontos hátrányból jöttünk vissza nagy munkával és néhány taktikai váltással. Azt hiszem, nem érdemeltünk vereséget ezen a mérkőzésen sem, hiszen ebben a bajnokságban sokat dolgoztunk, hogy ezt a bronzérmet a nyakunkba akasszák, még akkor is, ha az előzetes céljaink, sokkal szerényebbek is voltak.
Gasper Potocnik, az Egis Körmend vezetőedzője: Gratulálok a hazaiaknak, akik remek szezont futottak, de gratulálok a saját játékosaimnak is, akik nem csak ezen a mérkőzésen, hanem az egész szezonban a legjobbjukat hozták. Sajnos a sérülések nagyban meghatározták a szezonunk végét, de hát ilyen a sport. Az utolsó négy percben olyan helyzetben voltunk, hogy kiegyenlíthetjük a párharcot, de balszerencsések voltunk és néhány szituációban rossz döntést hoztunk, amit a ZTE kihasznált. Köszönöm a játékosoknak az egész éves munkáját és a szurkolóinknak a biztatást.
