Július 31-e és augusztus 2-a között ismét a vízilabdáról szól a szombathelyi sportélet: az 1997-es korosztályú magyar válogatott a világ legjobb korosztályos csapataival mérkőzik a Tófürdő medencéjében. Péntektől vasárnapig körmérkőzéses rendszerben napi két meccset vív egymással a magyar, a szerb, az olasz és a horvát nemzeti csapat a IV. Savaria Nemzetközi Férfi Vízilabda Utánpótlás Torna keretein belül.
A magyar együttes szövetségi kapitánya, az olimpiai bajnok Horkai György véleménye szerint ez a torna akár egy Európa-bajnoki vagy világbajnoki négyes döntőnek is beillhet, hiszen a korosztály legerősebb nemzetei csapnak össze. A válogatottnál azonban vallják, „teher alatt nő a pálma”, így mindenképpen kiváló felkészülést szolgál a legnagyobb riválisok elleni küzdelem, akik ellen kivétel nélkül jó eséllyel száll vízbe a csapat. Időközben az oroszországi Kazanyban megkezdődik a felnőtt világbajnokság is, emellett kerül megrendezésre a rangos szombathelyi torna.
A Magyar Vízilabda Szövetség és Szombathely város önkormányzata is kiemelt támogatója a Pannonsport Kft. szervezésében megvalósuló rendezvénynek. A szövetség és a szervezők között még 2013-ban, az ifjúsági világbajnokság alkalmával született olyan megállapodás, hogy lehetőség szerint minden évben egy-egy jelentősebb nemzetközi torna székhelye lehet Szombathely – a mostani viadal ennek a megállapodásnak a része.
A szervezők elmondása alapján jelentős számú nézőre lehet számítani, köszönhetően a többi között annak, hogy ingyenes lesz a találkozók megtekintése – mind a Tófürdőn fürdőzők számára, mind pedig azoknak, akik csak a meccsekre kíváncsiak. Remélhetőleg az időjárás is kedvez majd a résztvevőknek, illetve az érdeklődőknek.
Az együttesek várhatóan csütörtökön érkeznek a vasi megyeszékhelyre: az olasz és a szerb válogatott az osztrák schwechati repülőtéren landol, míg a horvátok minden bizonnyal csapatbusszal jönnek. A csapatoknak a Hotel Claudius és a Hotel Liget nyújt szállást, a magyar válogatott pedig a Hotel Pelikánban tölti a pihenőidejét. Az edzéseket a kapitányok a fedett uszodában vezénylik a játékosaiknak, a strandon csak a meccsekre kerül sor.
Nem sokon múlt a szombathelyi junior vébé-rendezés
Mint azt a szervező Pannonsport Kft. ügyvezető igazgatója, Kalmár Attila elmondta, nemrég egy érdekes kérdéssel kereste meg őket a magyar szövetség, miszerint adott esetben vállalnák-e a női junior vízilabda világbajnokság rendezését. Mexikó ugyanis alig egy hónappal a torna kezdete előtt (augusztus 13.) lemondta a szervezést, aminek rendezésére beugróként két szövetség, a magyar és a görög kandidált. A nemzetközi szövetség (FINA) jelezte, inkább egy budapesti helyszínt támogatna, de ekkor sem került véglegesen elvetésre a szombathelyi rendezés, ám végül a görög pályázat nyert – a hellének a torna összes résztvevőjének összes költségét magukra vállalták, ezzel lettek befutók a magyar pályázat előtt.
A IV. Savaria Nemzetközi Vízilabda Torna programja
Július 31. péntek:
16 óra: Nyitóünnepség
17 óra: Olaszország–Szerbia
18.30: Magyarország–Horvátország
Augusztus 1. szombat:
17 óra: Szerbia–Horvátország
18.30: Magyarország–Olaszország
Augusztus 2. vasárnap:
9.30: Olaszország–Horvátország
11 óra: Magyarország–Szerbia
12.30: Díjátadás
