Szeptember 7-én, vasárnap rejtélyes objektumot észleltek olvasóink Szombathely felett. Az olvasói fotókon egy fehér ballon látszott, amelyhez egy kosár csatlakozott. A lassan mozgó objektumot később Pápa környékén is feltűnt, a rejtélyről pedig mi is beszámoltunk 
Rejtélyes tárgy tűnt fel az égen Szombathely felett 2025. September 07. 19:18 .
Aznap két ilyen „égi tünemény” és megjárta Vas megye légterét, ráadásul versenyeztek is egymással, meg még 22 másik társukkal. A szerkezetek és a rajtuk lévő két-két fős legénységek épp a Gordon Bennett-kupáért küzdöttek.
A Szombathelytől északabbra elhaladó ballon a lengyel felségjelzéssel szállt fel, és a Przemyslaw Moscicki és Jacek Bogdanski pilótákhoz tartozott, míg a várost déli irányban kerülő jármű svájci lobogó alatt repült és Balthasar Wicki és Rene Erni vezették.
Szárnyaltak, mint a kacsamadár
A Gordon Bennett-versenyen nem távvezérelt, hanem pilótás gázballonok vesznek részt. Ezek nem forró levegővel, hanem hidrogénnel töltött ballonok. Ennek egyszerű oka van: a hidrogén sokkal könnyebb a levegőnél, így hosszú napokon át képes lebegve tartani a ballont, miközben a hőlégballon forró levegője néhány óra alatt kihűlne. Egy versenyballon így akár 100 órán át is a levegőben maradhat.
A kosárban mindig kétfős személyzet tartózkodik, akik folyamatosan figyelik a szélirányt, a magasságot és a ballaszt kezelését. A cél pedig egyszerű: a lehető leghosszabb távot megtenni leszállás nélkül.
A lengyel ballon végül bakonytamási, a svájci pedig Somogy és Fejér megyék határán, Ádánd közelében landolt. A Przemyslaw Moscicki és Jacek Bogdanski végül a 12. helyen zárt, 1 napot, 19 órát és 41 percet töltöttek a levegőben és 878,62 kilométert tettek meg. Közvetlenül előttük végzett (tehát 11. lett – a szerk.) a Balthasar Wicki és Rene Erni duó, ők 1 napot, 20 órát és 35 percet repültek és 931,52 kilométerre jutottak a kiindulási ponttól.
A verseny története
A kupát először 1906-ban rendezték meg Párizsban, az amerikai sajtómágnás James Gordon Bennett támogatásával. Az esemény rögtön hatalmas sikert aratott: több mint százezer néző követte az első felszállást. Azóta a Gordon Bennett-kupa a ballonrepülés világbajnokságának számít, amelyre évente mintegy 30 csapat érkezik a világ minden tájáról.
A francia pilóták különösen sikeresek a viadalon: 1912-ben rekordhosszúságú, 2191 kilométeres repülést hajtottak végre Stuttgart és Moszkva között, amely 2005-ig világrekord maradt. A sportág legendája, Vincent Leÿs kilencszer nyerte meg a kupát, ezzel történelmet írt.
Élőben követhető kaland
A modern nyomkövető rendszereknek köszönhetően a ballonok útvonalát ma már bárki élőben figyelheti az interneten. A 2025-ös kiírásban is 14 ország közel 30 csapata indult, köztük azok a ballonok is, amelyeket szeptember 7-én Szombathely felett láthattunk.
A Gordon Bennett-kupa nemcsak egy verseny, hanem a stratégia, a kitartás és az emberi felfedezőkedv ünnepe. Nem véletlen, hogy több mint száz éve képes izgalomba hozni nemcsak a résztvevőket, hanem a nézőket is – legyenek akár a párizsi Tuileriák kertjében, akár Szombathelyen.
