Különleges szerelvény a szombathelyi vasútállomásra: a nosztalgiavonat élén a MÁV legendás 424-es sorozatú gőzmozdonya, a „Bivaly” teljesített szolgálatot. A 20. század egyik legismertebb magyar mozdonya nemcsak erejéről, hanem jellegzetes megjelenéséről is híres: robusztus felépítése és füstöt okádó kazánja miatt a vasútbarátok körében máig ikonikus.
Olvasóink fotót és videókat is küldtek az érkezésről: a felvételeken nemcsak a díszes szerelvény, hanem maga a gőzmozdony is jól látható, ráadásul ritka, alulnézeti perspektívából is megcsodálható a hatalmas gép.
A 424-es sorozat története még az első világháború végén kezdődött: az első példányokat 1918-ban rendelték meg, de a gyártás csak 1924-ben indulhatott el a Magyar Királyi Állami Vas-, Acél- és Gépgyárakban. A típust univerzális használatra tervezték, így személy- és tehervonatok élén egyaránt bevethető volt.
A tervezést Kertész Béla vezette, a munkában pedig Horthy István is részt vett. Az első próbaútját 1924 áprilisában, Budapest és Vác között teljesítette.
A „Bivaly” hamar a magyar vasút egyik legsikeresebb konstrukciójává vált. Erős, megbízható és sokoldalú mozdonyként évtizedeken át szolgálta a hazai közlekedést, miközben folyamatosan fejlesztették: többek között füstterelőkkel, kettős kéménnyel és korszerűbb kazánmegoldásokkal is kísérleteztek.
Fénykorában a 424-esek a magyar vasút igazi igáslovai voltak, az 1920-as évektől egészen a gőzvontatás 1980-as évekbeli visszaszorulásáig mindennapos látványnak számítottak. Több mint ötszáz darab készült belőlük, amelyek közül számos külföldre is került.
A dízel- és villanymozdonyok térnyerésével a típus fokozatosan kiszorult a forgalomból, de néhány példány fennmaradt. Ma már főként nosztalgiavonatok élén találkozhatunk velük, ahol újra életre keltik a magyar vasút aranykorát.
