Az első Sárkányhajó versenyt 1976-ban rendezték Hongkongban, innen eredeztetjük a sport modern változatát. A sportág 21 éve van jelen Magyarországon, 20 éve pedig megalakult a Magyar Sárkányhajó Szövetség.
Hogy minek köszönhetjük, hogy városunk ad otthont ennek az eseménynek? A Magyar Sárkányhajó Szövetség elnöke, Járosi Péter Szombathelyen töltötte katonaéveit. Szívesen emlékezett erre az időszakra, illetve a város közepén elterülő csodálatos tóra, amiben remek lehetőséget látott. Az esemény kapcsán felvette a kapcsolatot a városi Önkormányzattal, akik a kezdetektől fogva támogatják a rendezvényt.
Míg a pénteki nap az edzéseké volt, szombaton már újult erővel, frissen sorakoztak fel a csapatok a verseny ünnepélyes megnyitójára.
Köszöntőjében Járosi Péter elmondta, hogy Szombathely sportbarát város, szívesen támogatja az efféle rendezvényeket; továbbá megjegyezte, hogy az idei 1000 fő körüli jelentkezői létszám rekordnak számít az eddigiekhez képest, ami talán annak tudható be, hogy nem júliusban, hanem augusztusban került megrendezésre ez a sportkedvelők számára jelentős esemény. Kiemelte, hogy az idei év különösen meghatározó a sport magyarországi történetében: A Szegedi Klublegénység Világbajnokságon 28 országból 6 200 versenyző vett részt, amiből 725 fő magyar volt, akik 24 éremmel gazdagították hazánkat.
A szombathelyi esemény kora reggeltől egészen késő délutánig tartott. 3 versenyszámban 200- és 2000 méteren mérhették össze erejüket a résztvevők. Ezen belül, elért idejük alapján kategorizálták be az indulókat a szervezők, így több éremhez is hozzásegítették a különböző szintű csapatokat, ezzel is motiválva őket a 2019-es rendezvényen való részvételre. Kb. 40 csapat indult 50 nevezéssel, ugyanis voltak, akik több kategóriában is indultak.
Az ország különböző tájairól érkeztek versenyzők, akik között akadt teljesen gyakorlatlan, amatőr csapat, amelynek tagjai a pénteki edzésen fogtak először lapátot a kezükben, továbbá olyan is, akik már-már fanatikusan, saját edzőhajóval rendelkezve, nyerni érkeztek. Több Vas megyei multinacionális vállalat is hajóba szállt, sőt standot is állított, ezzel is népszerűsítve cége nevét. Egy biztos volt: a közösség és a közönség töretlen lelkesedése, amit a hatalmas hőség sem tántorított el. A szurkolók széles tábora a versenyzőkkel közösen igazi fesztiválhangulatot varázsolt a Csónakázó tó szigetére. Sziklenka László (a Magyar Sárkányhajó Szövetség Szakmai elnökhelyettese és a Dragon Aktív Kft. Ügyvezető igazgatója) megkeresésünkre elmondta, hogy nagyon szereti ezt a fesztivált, mivel az itt induló amatőr csapatok annyira fegyelmezettek, betartják a szabályokat, sokkalta jobban, mint az ún. profi legénységek.
A helybéli versenyzők közül többen említették, hogy sajnálják, hogy legközelebb csak Győrben van lehetőség edzésre, és nagyon szívesen vennék, ha lenne mód Szombathelyen is gyakorolni. Erre a felvetésre László azt nyilatkozta, hogy a győri kormányosoknak és edzőknek sajnos nem fér az idejükbe folyamatosan ide lejárni. Szerinte – az egyre növekvő számú nevezést figyelembe véve – érdemes lenne iskoláknak egyesületet alakítani, aminek egyik feltétele az irányítók képzése, amire Győrben lenne lehetőség.
