A tőlünk 40 fényévre található csillag, a Trappist-1 körül kering a hét, Földhöz hasonló méretű és anyagú csillag. A rendszert a Spitzer-űrtávcső segítségével találták meg - jelentette be magyar idő szerint szerda esti sajtótájékoztatóján a NASA.
A hét bolygó közül három a lakható zónában van, azaz nincs sem túl közel, sem túl távol a központi égitesthez képest. A kutatók szerint a három bolygó közül bármelyiken lehet folyékony víz is.
Thomas Zurbuchen, a NASA tudományos adminisztrátora elmondta még azt is, hogy soha ennyi Föld-szerű bolygót nem találtak még egyetlen csillag körül egyszerre. Ezek a planéták az eddig talált hasonló égitestek közül a leginkább alkalmasak arra, hogy további vizsgálatoknak vessék alá őket, például a légkörük összetétele szempontjából – tette hozzá. Zurbuchen szerint óriási lépés ez annak irányába, hogy megtudjuk, egyedül vagyunk-e.
A Trapist-1 egy ultrahideg törpecsillag, sokkal kisebb és hidegebb, mint a mi Napunk. Körülbelül úgy aránylanak egymáshoz, mint egy kosárlabda egy golflabdához. Emiatt egyébként a most felfedezett bolygók is rendkívül közel keringenek Trappist-1-hez. Ráadásul ez a fajta égitest sokkal gyakoribb a galaxisunkban a Nap méretű csillagoknál. a törpecsillag bolygói olyan közel vannak egymáshoz, hogy Hold-nagyságban lehet megfigyelni egyik felszínéről a másikat
A NASA tudósai hangsúlyozták, a felfedezés nem jelenti azt, hogy idegen létformára bukkantak, az új kutatás mégis alapja lehet újabb, ilyen irányú kutatásoknak is.
