Dr. Kordos László paleontológus, a Magyar Állami Földtani Intézet és Múzeum vezetője munkájának köszönhetően ma már tényként kezelhetjük ezeket az információkat. Dehogy miként jutottak el idáig, hogy álltak össze a kirakós játék elemei, erről kérdeztük őt:
- A bérbaltavári ásatás az 1800-as évekig nyúlik vissza. A Buda és Graz közötti első műút munkálataikor a dombot keresztül kellett vágni. Ennek köszönhetően kerültek elő az első leletek. 1850 környékén kezdték meg a terep feltárására irányuló munkálatokat. Ezt követték az 1913-as majd 1926-os feltárások. A cél akkor az volt, hogy minél szebb, mutatósabb leleteket produkáljanak. Egy ép állkapocs, koponya, vagy egyben konzerválódott végtag jobban foglalkoztatta az akkori tudósokat. Amit aztán ki tudtak álltani, a nagyközönségnek bemutathattak.
- Nem okoztak ezzel károkat az utókornak, hogy csak és kizárólag olyan dolgokat vittek el, ami tetszetős? Nem okoztak ezzel önöknek fejtörést, a "kirakós játékban"?
- Egyáltalán nem, hiszen az akkori munkák mindig megfeleltek a kor legmagasabb szakértői elvárásainak. Ellentétben a múlttal, most már nem csak az tudjuk megállapítani milyen állatról van szó. Szinte pontosan tudjuk rekonstruálni milyen környezetben élt. Éppen ezért van szükség minden apró csontszilánkra, hogy ezekből aztán fel tudjuk vázolni, minek hol volt a pontos helye. A kutatások folyamán többek között arról győződtünk meg, hogy tévedés lenne azt hinni, ezek az állatok egyszerre voltak jelen ilyen tömegben, egy helyen. Egy időszakos vízfolyam sodorta őket egy helyre.
- Nagyon sokféle állattal találkoztunk a kutatások során. A háromujjú őslovak megmaradt csontjaira bukkanunk legtöbbször. Több száz értékelhető maradvány került elő, ebből a korból ilyen gazdag lelettel sehol máshol Európában nem büszkélkedhetnek. De találtunk itt gazellát,
orrszarvút, ős zsiráfot, kapafogú őselefántot, hiénákat, sőt még egy hód maradványaira is ráleltünk, ez a legkisebb gerinces, amely az ásatások során előkerült.
- Ezek közül melyik a legérdekesebb?
- Azt hiszem az őslovak a leginkább érdekfeszítőek. Fontos kérdés, hogy a lófélék fejlődésük során mikor tértek át a lombevésről a fűevésre. Ez megmutatkozik a fogazat átalakulásában. A fogak rágófelületének mintázata, illetve a mikroszkopikus kopásnyomok elárulják mit evett, a pata szélessége tudatja, milyen talajon járt az állat.
- Hol találkozhat a leletekkel a közönség?
- Az 1926-os munkálatokkor előkerült maradványok a szombathelyi Savaria Múzeumban kerültek kiállításra. Továbbá a bérbaltavári iskola épületében láthatók még leletek. Terveinkben szerepel, hogy az iskola épületéből egy esetleges új helyiséget különítenénk el, és egy múzeumot létesítenénk. Ha minden kedvezően alakul ősszel, egészen pontosan október 30-án a múzeumok napján szeretnénk megnyitni a kapukat.
- Ezek a leletek olyan apró csontszilánkokat jelentenek, hogy nem hinném, hogy egész csontvázakat tudnánk kreálni belőlük. Bár igaz ami igaz, olyan sok ősló-maradvánnyal rendelkezünk, hogy ezekből egy csontvázat ki tudnánk rakni. Véleményem szerint nem lenne sok értelme egy ilyen "produktumot" bemutatni.
- Milyen nehézségek akadnak a feltárással kapcsolatban?
- Amikor újra megtaláltuk az ásatást, egy szemétdomb volt rajta. Akkor magánvagyonomból megvásároltam az ingatlant, megelőzve az esetleges bonyodalmakat.
- Ezt komolyan mondja, magánpénzből vásárolta meg az ingatlant?
- Persze, miért ne? Másnak szőlőskertje, nekem ősgerinces-ásatásom van. A viccet félretéve el kell mondanom, attól függetlenül, hogy a telek az enyém, a leletek mind az állam tulajdonát képezik.
- Van egy nemzetközi szervezet az Earth Watch, amely többször ír ki pályázatot. A lényege annyi, hogy olyan úgymond amatőrök jelentkezhetnek, akik rajongói a paleontológiának. 1000 - 2000 dollárért tulajdonképpen vásárolhatnak maguknak 3 hetet egy ásatásra. Ez egy bevett formája a pénzszerzésnek. Megtanítjuk nekik az ásatási technikákat, a dokumentáció módját. Továbbá egyetemisták között is meg szoktunk hirdetni ilyen programot. Legutóbb a Torontói Egyetem és más USA-beli egyetemek hallgatói vehettek részt. 2000 dollárért közreműködhettek a rudabányai feltáráson, és egyetemi credit pontokat is kaptak.
- Hol tartanak most a munkálatok?
- A terepmunkát egyelőre abbahagytuk, most a labormunkálatok jönnek. Különböző vizsgálatokat végzünk. Elemezzük tulajdonképpen, miket is ástunk elő a földből.
- Meddig tervezik még a lelőhely feltárását?
- Hogy meddig...amíg hegy van mögöttünk.
