Az írek kultikus szerzője, James Joyce - ma már ki tudja miért - volt olyan kedves, és eposz-karikatúrájában, az Ulyssesben egy helyen leírta városunk nevét. A huszadik század egyik legjelentősebb regényében alakját, Leopold Bloomot ugyanis egy szombathelyi zsidó család sarjaként aposztrofálja. Ki gondolná, de tettével az ír szerző Szombathely imázsának nagy szolgálatot tett: városunk nevét világhírűvé tette, általa belefoglaltattunk a Joyce-kultuszba.
A hála eddig sem maradt el, a helyi Bloom- tüzeket évek óta lelkes csoportok élesztgetik. Bár az önkormányzat pár éve kiemelt programjai közül törölte a Bloom-napot, az továbbra is, rendületlenül létezik. Minden év június 16-án - a főhős, Leopold Bloom bolyongásának egyetemes napján - jelentkezik az összművészeti fesztivál. A helyi kultusz-építésben a BDF is serénykedik, évente október 8-án nemzetközi Joyce-konferenciákat rendeznek. A programon a neves hazai kutatók mellett megfordultak már többek között ír, svájci és görög előadók is.
Most újabb Joyce-vállalkozás szemtanúi lehettünk: február 17-én a BDF épületében, az országában elsőként megalakult a Magyarországi James Joyce Társaság.
Mint ahogy a kulturális egyesület titkára, Láng Zsuzsa főiskolai tanár elmondta: köreikbe a hazai Joyce-kutatók mellett a regényíró műveit szerető civileket is várják. Elsősorban nemzetközi konferenciák, nyári egyetemek, olvasókörök szervezését tervezik, ahol az amúgy nehezen értelmezhető művek olvasásához bárki megfelelő mankókat kaphat.
Az egyesület, bár alapítás tekintetében szombathelyi székhelyű, mégis országos, hiszen a 14 alapító-tag közül többen más városokból érkeztek. Elnökökül dr. Takács Ferenc Joyce-kutatót, az ELTE Angol-Amerikai Intézetének docensét választották. A társaság már most jó kapcsolatot ápol a Nemzetközi Joyce Alapítvánnyal, természetesen az ő támogatásukra is számítanak. Céljaik közt szerepel a különböző városokban működő Joyce-tanulócsoportok összefogása is. (Állítólag pár éve még működött az országban olyan Joyce-olvasókör is, amelyet az előadó a saját lakásán tartott.) Emellett egy hazai Joyce-arhívum létrehozását is tervezik. Optimisták, bíznak abban, munkájuk nem vész kárba, hogy egye többen élnek majd e honban olyanok, akik szintén velük kívánnak lelkesedni Joyce-ért.
