A Mátrix című film 1998-ban robbantott kasszát a mozi pénztáraknál. A filmforgalmazás szempontjából elsődleges piacnak számító Egyesült Államokban a szigorúan korhatáros "R" kategóriába sorolás ellenére mintegy 171 millió dolláros álombevételt ért el, nem is beszélve minden idők legsikeresebb DVD-bizniszéről, ahol már jócskán milliós nagyságrendekben kell gondolkodnunk, ha az eladott példányszámot nézzük - ismét csak az USA-ban, és a világ többi országát még nem is említettük...
Törvényszerű volt tehát, hogy a Mátrix megjelenéséig gyakorlatilag az ismeretlenség homályában (csak az 1996-os Bound című leszbi-filmjük aratott mérsékelt sikert) munkálkodó rendezők, a Wachowski-testvérek el fogják készíteni a folytatást - illetve folytatásokat, mivel a producer, Joel Silver szerint az új film olyan hosszúra nyúlt, hogy jobbnak látták a sztorit a felénél egész egyszerűen kettévágni, és két filmre osztani. A május tizenötödikén (a filmforgalmazás szempontjából szokatlan napon, csütörtökön) bemutatásra kerülő Matrix Reloaded (Mátrix - Újratöltve) és a novemberben mozikba kerülő Matrix Revolutions (Mátrix - Forradalmak) tehát egy történet, amellyel a producer szerint egyben le is zárul a Mátrix diadalmenete: több folytatás valószínűleg már nem lesz (bár ezt mondták a Terminátorra is...).
A Wachowski-fiúk azért nem hagyják cserben a Mátrix-rajongókat, júniusban piacra dobnak egy DVD-t, amely "Az Animátrix" gyűjtőnév alatt fog össze kilenc rövidfilmet, amelyek mintegy kiegészítő információkkal, háttéranyagokkal támogatják meg a Mátrix-mitológiát.
Aztán a Reloaded bemutatójának napján jön majd az "Enter the Matrix" című videojáték is, tehát a legenda jó darabig élni fog, de térjünk csak vissza a mozifilmhez. Már az első rész is valóságos filmkészítési forradalmat idézett elő, ám az alkotók megesküsznek rá, hogy a folytatások alapjaiban rengetik meg a hollywoodi filmgyártást. Az első - szigorúan csak bennfenteseknek és néhány sztár-újságírónak - tartott 25 perces próbavetítésről is úgy jöttek ki a nézők, hogy az állkapcsaikat azóta sem találják. Ezen a vetítésen a Reloadednak azt a részét mutatták be, amikor egy törékeny ázsiai férfit, a "Keymaker"-t próbálják Trinityék a való világba eljuttatni, viszont a legközelebbi telefonvonal csak néhány kilométerrel odébb van egy közeli autópályán. Az ügynökök itt bárkinek az alakjába bele tudnak bújni, és pont ez okozza a galibát.
A vetítésről kitámolygók egyöntetű véleménye szerint soha korábban nem volt részük hasonló látványfleshben: a parádés üldözéses jelenetet megspékelték két ütős kis kung fu - balett összecsapással: egyiket egy Cadillac hátsó ülésén, a másikat egy 18 kerekű kamion tetején prezentálják a színészek. A hírek szerint a forgatás környéki autóbontók életük végéig el vannak látva ripityára tört kocsikkal, mivel az alkotók nem fukarkodtak a látványos kaszkadőrjelentekkel...
Természetesen nem csak az üldözéses jelenetek terén alkot nagyot Larry és Andy Wachowski. A testvérpár állítólag totál bepörgött azon, hogy egyre-másra koppintgatják az első rész tudományos-fantasztikus filmek látványvilágát átértelmező speciális effekteket, beállításokat, ezért olyan filmes trükköket találtak ki, melyeket a producer szerint szinte lehetetlen utánozni.
Nem véletlenül került tehát több mint 300 millió dollárba a két új rész, melyet mintegy 270 nap alatt rögzítettek 2001-2002-ben Ausztráliában, az utómunkálatok pedig még mindig folynak. A látványra 4 Oscar-díjat is bezsebelő, 412 úgynevezett FX-trükköt felsorakoztató első résszel szemben a folytatásokban összesen több mint 2500 különböző látvány-trükköt vonultatnak majd fel az alkotók. Azt pontosan nem tudni, a 2500-ból mennyi lesz a harmadik résznek abban a bizonyos 17 perces fejezetében, mikor is egy addig soha nem látott klimatikus viharhoz hasonló jelenetet filmesítettek meg, de csak ez a 17 perc került 65 millió dollárba (az első rész költségvetésének kétharmadába).
Vagy említhetnénk például a Reloaded-nek azt a részét, amikor Neonak nem kevesebb, mint száz Smith ügynökkel kell egyszerre megküzdenie. A jelenetek rögzítése 27 napig tartott, és emberfeletti erőfeszítéseket igényelt az alkotóktól és a színészektől egyaránt. Itt a Neo-t alakító Keanu Reeves mozgását speciális drótok felhasználásával irányították, és ezek segítségével Reeves egy füst alatt hátrabukfencezni és cigánykerekezni is tud egyszerre. A trükkökről pedig még annyit, hogy a száz Kovács ügynökből csak egyet alakít majd Takács Hugó, alias Hugo Weaver, a többi 99-et a számítógép varázsolja a vászonra - de olyan élethűen, hogy lehetetlen észrevenni a különbséget.
A főszereplők a régiek maradtak: Keanu Reeves (Neo), Carrie-Ann Moss (Trinity), Laurence Fishburne (Morpheus) és a gonosz ügynök szerepében a már megénekelt Hugo Weaver.
A régiek mellett új karakterekkel is találkozhatnak a rajongók: a rappsztár-filmszínész Will Smith felesége, Jada Pinkett Smith játssza Niobét, Morpheus korábbi szerelmét, az isteni Monica Belucci pedig a Neo-t elcsábítani akaró Persephone-t alakítja.
Mint ahogy azt korábban már megszellőztették, a két új epizódban komoly szerepet szántak az alkotók Aaliyah-nak, a tehetséges énekesnőnek, aki azonban 2001. augusztusában egy videóklip-forgatásról hazatérőben tragikus repülőgép-szerencsétlenséget szenvedett. Sokáig kétséges volt, folytatni tudják-e nélküle a forgatást az alkotók, de hosszú huzavona után Aaliyah szerepére Nona Gaye-t szerződtették, így Zee szerepét a Will Smith féle Muhhamad Ali életéről szóló, "Ali" című moziban felfedezett fiatal színésznő fogja alakítani. (Azt már csak zárójelben jegyezzük meg, hogy a forgatás alatt volt még egy sajnálatos haláleset: az első rész Orákulumát alakító Gloria Foster, röviddel azután, hogy rögzítették vele a folytatáshoz szükséges felvételeket, 64 éves korában, cukorbetegségben elhunyt.)
A sztori egyelőre még titok
A film forgatókönyvéről eddig egy szót sem árulhattak el a szereplők, csak egy-két elejtett mondatból lehet következtetni a történetre. Az első részben a gépek ellen csak csatát, de nem háborút nyertek Neo-ék. A folytatásokban a gépek még ádázabb ellenségei lesznek az ellenállóknak.
Láthatjuk, hogy a Mátrix nem más, mint egy hatalmas metropolisz, és tanúi leszünk annak is, hogy Smith ügynök vírus-szerűen tudja magát sokszorosítani. A gépek és az emberek közötti elkeseredett küzdelem természetesen végigkíséri az új részeket, melyek közül az első szinte végig a Mátrixban, a második pedig a futurisztikus valóság füstölgő romjai között játszódik.
Az már tuti, hogy a Mátrix új részei 2003 legnagyobb filmes dobásai között lesznek. A filmek az Interneten mindenesetre máris rekordokat döntögetnek, hiszen a két rész első, közös előzetesére a netre kerüléstől számított 72 órában 2 millióan klikkeltek, vagyis három nap alatt a netező rajongók 8.000 gigabyte információt töltöttek le a filmekről, és ezzel megdöntötték azt a csúcsot, melyet korábban Harry Potter website-ja mondhatott magáénak.
