Eric Clapton a rock-korszak egyik leginkább megbecsült és legnagyobb hatású gitárosa karrierje során többször váltott stílust, de zenéje megőrizte a blues hagyományait.
Claptont zenei pályafutása több szakaszában is újítónak tartották. A blues-rockban, a The Yardbirds]-ben és a John Mayall & the Bluesbreakers-ben töltött töltött évek vezettek a hard rock Cream-ben csúcsosodó teljesítményhez, ahol a nemrég elhunyt Jack Bruce-szal és Ginger Bakerrel játszott együtt.
Más stílusokban, a Blind Faith, a Derek and The Dominos együttesekben és szólóban is komoly sikereket ért el. A delta blues-t a Robert Johnson tiszteletére megjelent „Me and Mr. Johnson” című album, a pop-ot "Change the World" a reggae-t "I Shot the Sheriff" fémjelzi .1992-ben megjelent Unplugged lemeze volt az év albuma.
A becenevén Slowhand (Lassúkezű), 18-szoros Grammy-díj nyertes brit gitáros, énekes zeneszerző, a „Brit Birodalom Legkiválóbb Tagja” kitüntetés tulajdonosa akit, egyedülálló módon háromszor is beiktattak a Rock and Roll Hall of Fame-be, ma ünnepli 71. születésnapját
