Sajnos Szentgotthárdnak nincs hozzá köze, Svájcnak annál inkább, mert ott fut, az Alpok gyomrában. Két évtizednyi építkezés után most csavarták be az utolsó csavart is, az ország döntéshozói pedig azt mondják, forradalmasítani fogja az áruszállítást, mert míg eddig egymillió kamion hordozta a földi javakat, mostantól ezt kiválthatja a vasút.
A svájciak ezzel maguk mögé utasítják az eddigi csúcstartót, a japán Szeikán-alagutat, ami Honsút köti össze Hokkaidó szigetével.
"Ez a svájci identitás része. Az, hogy meghódítsuk az Alpokat, olyan, mint hogy a hollandok meghódítják a tengert"
- ezt Peter Fueglistaler, a svájci közlekedési hivatal vezetője mondta a Reutersnek. Lehet is mire büszkének lenni: a több mint 3 billió forintnak megfelelő összegből (csak hogy érzékeljük, ez a 2016-os magyar költségvetés kiadási főösszegének egyötöde) megvalósított bázisalagút egy órával rövidíti le a Zürich-Milánó menetidőt, vagyis annyira, amennyi egy Budapest-Szombathely Intercity menetideje, két óra negyven percre. Cserébe el tudjuk képzelni, hogy ez sosem késik.
Akár öt gízai piramist is fel lehetne húzni abból a 30 millió köbméternyi kőanyagból, amit kitermeltek, ráadásul a gigantikus fúrógépek üzembe helyezését gigantikus szellőztetéssel is meg kellett támogatni, hiszen a hegy gyomrában 40-50 fokos hőmérsékletek uralkodnak.
A mai hivatalos átadón jelen lesz Angela Merkel, a francia elnök Francois Hollande és Matteo Renzi olasz miniszterelnök is. Ők, és még egy maroknyi szerencsés svájci, akik tombolán nyerték a lehetőséget, részt vehetnek az első hivatalos vonatúton a Gotthárd-bázisalagútban.
Gotthárd, a szent névadó
Az alagutat Szent Gotthárd (németesen Godehard) püspökről nevezték el, ezt a nevet viseli egy hágó is a svájci Alpokban, és egy város Magyarországon, Vas megyében.
Hildesheimi Godehard 960-ban született a mai Alsó-Bajorosrzág területén, a niederalteichi bencés apátság iskolájában tanult, már 996-ban apát lett, először Niederalteichben, majd - párhuzamosan - Hersfeldben és Tegernsee-ben. 1022-ben Hildesheim püspökévé nevezte ki a császár, 1038. május 5-én, Hildesheimben hunyt el. Már életében Bajorország legnagyobb építőjének és pedagógusának tartották. A nevéhez kötődő, viszonylag hamar elterjedt legendák is tükrözik személyiségének erejét, hatását - írja róla a wikipedia.
1131-ben II. Ince pápa szentté avatta, ő volt az első bajor szent. Róla nevezték el a svájci Szent Gotthárd-hágót (olaszul Passo del San Gottardo), ami sokáig az Alpok legfontosabb észak-déli összekötő vonala volt. Gotthárd-tengelyként azt a közlekedési vonalat jelölik, ami észak-déli irányban a Gotthárd-hegyen vagy alatta vezet. Ez a legközvetlenebb összeköttetés a központi Alpokon keresztül, mivel csak egy hegygerincen fut át.
III. Béla magyar király 1183-ban ajándékozta a mai Szentgotthárd területét a cisztercita rendnek, azzal, hogy építsenek ott egy templomot monostorral és majorsággal. A ciszterciták ezt meg is tették, a monostort az 50 évvel korábban szentté avatott Szent Gotthárd püspökről nevezték el. Ezzel kezdődött a vasi kisváros (és e sorok írójának szülővárosa) írott történelme.
