Rita Hayworth amerikai színésznő Margarita Carmen Cansino néven született. 1918-ban egy spanyol táncosházaspár gyermekeként jött a világra Brooklynban. A nyolcéves kitűnően mozgó lányt egy sor táncos szerepben tűnt fel 30-as évek végén Rita Hayworth néven 1939-ben „Only Angels Have Wings” szel indult a pályája. Orson Welles-szel kötött házassága után csillaga tovább emelkedett, s az 1946-os „Gilda” címszereplőjeként nyújtotta talán legemlékezetesebb alakítását.
Minden filmje hatalmas siker lett, mind az öt házassága kész katasztrófa. A Welles által rendezett ”Sanghaji asszony” platinaszõke szexbombájaként azonban némileg megdöbbentette a konzervatívabb közönséget, majd egy arab milliomossal történt románca révén évekre eltűnt a vászonról.
1952-ben tért vissza, de a „Salome”- val nem sikerült visszanyernie azt a státuszt, melyről korábban önként lemondott. Bár a 70-es évek elejéig fel-feltűnt a vásznon, de az évtized végére Hayworth karrierje lényegében zátonyra futott. A 40-es évek egyik legfényesebben ragyogó filmcsillaga, élete utolsó évtizedeit Alzheimer-kórral küzdve töltötte. 1987. május 14-én hunyt el New York-i otthonában.
