Amikor 2009 márciusában Jacko megüzente, hogy készen áll egy ötven koncertes gigaszériára Londonban (ez lett volna a This Is It), a sajtó gúnnyal fogadta a hírt. A Guardian például sietett kihangsúlyozni, hogy a sajtótájékoztatóra felállított színpad csak fokozta a Pop Királyának bizarr megjelenését - a beesett arcot, a felfelé ívelő, pinokkiós orrhegyet, az állhasadékot -, és hogy a showra pénztárcájának segélykiáltása miatt van szüksége.
A rajongókat persze ugyanúgy nem zökkentette ki a lelkesedésből a sajtó alaphangja, mint korábban: elhivatottságuk töretlenségét húzza alá, hogy a bejelentésre másodpercenként 16 ezer klikk érkezett az énekes weboldalára - írta az angol lap. A jegyek az összes koncertre az utolsó szálig elkeltek, tizenhét milliárd forintnak megfelelő összeget (ez Szombathely éves költségvetésének fele) előlegezve meg a sztárnak, aki utoljára több mint egy évtizede koncertezett. A folytatást ismerjük: Jacko három héttel az első tervezett koncert előtt szívelégtelenségben meghalt.
A szupersztárt botrányos életperiódusában megkapta a deviáns, pária, torzszülött, és a Wacko Jacko címkéket. Ám a halála óta eltelt tizenkét hónap mintha visszamenőlegesen is begyógyította volna a megbecsülésén ejtett sebeket. Persze lehet a 2009 júliusában felfutó Billboard listaadatokra úgy tekinteni, mint a halálával újra reflektorfénybe kerülő előadó könnyen jött, de nemsokára könnyen is elszálló posztumusz sikerére, de az adatok mintha mást mutatnának. Lehet, hogy a tragédiát követő héten 422 ezren vettek Michael Jackson lemezt, de a vásárlási kedv nem apadt, sőt, a Nielsen SoundScan statisztikái szerint egészen mostanáig 9 millió példány fogyott lemezeiből. Kérészéletű felfutás? Aligha.
De menjünk vissza tavaly őszig: az annyit gyepált This Is It előkészületeiből forgatott mozi minden idők legnagyobb bevételét hozó koncertfilmje lett: 72 millió dollárt hozott a konyhára csak Észak-Amerikában, illetve ott van még a Sonyval kötött 250 milliós szerződés, ami magában foglalja eddig kiadatlan - de menedzsere szerint zseniális - Jacko-szerzemények megjelentetését, de újracsomagolják a lemezboltok polcaira az Off The Wall és a Bad című albumokat is.
Tónusváltás: Jacko nem aberrált, Jacko szerethető
A zenész körüli közbeszéd pedig - az ABC News újságírójának meglátása szerint - kevésbé éles hangsúlyokat kapna. Már nem a saját magának köszönhető végzetről szól a fáma, hanem a különféle behatások súlya alatti összeroppanásról - kezdve a tehetségével visszaélő családtól a felfoghatatlan mértékű hírnévig, ami bárkit megroppantott volna, de a törékeny, gyermeklelkű Jacksont bizonyosan. A Brand Asset Consulting negyedéves, 16 ezer amerikait érintő közvéleménykutatása is arról számolt be, hogy 32 százalékkal többen nyilatkoztak róla elismerően az előző három hónaphoz képest. Mindebben tagadhatatlan persze a koncertfilm utózöngéjének szerepe, ami az énekest nem valami furcsa szerzetnek mutatta, hanem tehetséges művésznek, sziporkázó táncosnak, és nem utolsósorban munkamániásnak.
A pozitív értékítélethez hozzájárulhatott, hogy a közszerepléstől eddig óvott gyermekei a kamerák elé kerülve jólneveltnek, kedvesnek és normálisnak tűntek, tehát egyáltalán nem olyanoknak, mint akiknek nem volt gyerekszobájuk. Lánya, a 11 éves Paris a gyászszertartáson egyetlen mondattal semlegesítette a Michael ellen felhozott vádakat, miszerint rossz szülő lett volna: "Csak annyit szeretnék elmondani, hogy amióta megszülettem, ő volt a legjobb apa, akit csak el lehet képzelni."
Ha élne, talán még mindig csúnyán néznének rá
Sarah Churchwell, a The Many Lives of Marilyn Monroe című könyc szerzője arra is felhívja a figyelmet, hogy Jacko halála teljesen átírta eddigi, nem túl fényes megítélését. A többi, tragikus hirtelenséggel eltávozott sztárral - mint Elvis vagy James Dean - ellentétben őt áldozatnak látjuk, egy pátyolgatásra szoruló gyermeknek, aki képtelen volt megvédeni magát környezete mohóságával szemben. "Ha Madonna meghalna holnap, másként gondolnánk rá, mivel őt egy erős, kontrollal felvértezett embernek látjuk, nem egy tragikus figurának" - magyarázta az író.
Nagy kérdés persze, merre billen a mérleg a következő időszakban, azaz mértékkel bánnak-e Michael Jackson örökségével, vagy elbillen a mérleg a méltatlan profitvadászat felé. Adam Hanft márkaszakértő szerint bőven akad tennivaló ebben a tekintetben. "Ha ránézek a MichaelJackson.com-ra, egy kereskedőoldalt látok. Tökéletes példa arra, mi az, amit nem szabad. Amit a családnak tenni kéne, az az, hogy fenntartsák az érzelmi kötődést a rajongókkal."
