Amerikába jöttem - Az Angyalok városa és Disneyland

Egy kivétellel eddig mindig autóval érkeztem az angyalok városába, és akár hányszor az autópályáit járom, mindig megfogalmazódik bennem a kérdés: vajon hogy nőhet egy település ilyen irtózatosan naggyá? A valamivel több mint 20 milliós Kalifornia lakosainak majd 70 százaléka Los Angeles és közvetlen környékén él, és plusz 10 százalék, akik a munkájuk miatt hetente többször "bejárnak". Ha ehhez hozzávesszük a turistákat, akkor kijelenthetjük, hogy legalább 20 millióan tartózkodnak egy fél dunántúlnyi területen.

Los Angeles több szempontból is New York ellentéte. NY zsúfolt, centralizált, Manhattan központú, embertömegek hömpölyögnek az utcán. LA inkább sok város halmaza, és mindegyiknek megvan a központja. Gyalogos forgalom főleg csak a turisztikai érdekességek közelében, és a tengerparton van. A legnagyobb különbség azonban télen látszik, ez pedig maga az időjárás. Volt szerencsém egy hét leforgása alatt mindkét városban sétálnom, és míg New Yorkban elkelt a télikabát, kesztyű, sapka, addig Los Angelesben rövid ujjú pólóban csodáltam a pálmafákat.

A LA-be érkező persze legeloször Hollywoodot keresi fel. Ez a szó, ami biztos beugrik, no meg Beverly Hills, ha Los Angeles szóba kerül. Bár az esély, hogy valamelyik sztárral összefutunk, és odakiáltsunk neki, hogy "Hello Julia, how are you?" elég csekély, azért érdemes ellátogatni a Hollywood boulvard-ra. Szemügyre venni irigyeltjeink kéz illetve láb lenyomatait a Chinese Theatre-nál, megnézni a csillagokat a járdán. Ha én sztár lennék, valószínűleg pont ezen részét kerülném a legnagyobb ívben a világnak. A turisták meg had fürkésszék, kutassák tovább a filmhírességeket... hátha összefutnak valakivel.

Utoljára 1992-ben látogattam meg a Disneyland-et, és naivan azt gondoltam, hogy még mindig ugyan azt kapom, amit akkor. Megfeledkeztem az amerikaiak legszentebb törvényéről: ha valami pénzt hoz, akkor az legyen nagyobb, szebb, kápráztatóbb, hogy hozzon még több pénzt!
Így is történt. A már akkor is nagynak tűnő park úgy a háromszorosára nőtt, és már akkor sem tudtam egy nap alatt bejárni. Nem is beszélve arról, hogy közvetlenül a szomszédságában felépítették a California Adventure nevű parkot, ami már a nagyobbaknak is lélegzetelállító kalandokat garantál.
A két park körülbelül Szombathely nagyságú, megannyi Mickey egér futkos benne fel s alá, s közben mi válogathatunk a több száz hullámvasút, kísértetkastély és megannyi érdekesség közül. A belépőt csak egyszer, a belépésnél kell megváltanunk, ez felnőtteknek 45 dollár, gyerekeknek ingyenes. A kapunál - már hozzászokhattunk szeptember 11-óta - átnézik a táskákat, nehogy valaki merényletet kövessen el Micky (ne adj Isten Minnie) egér ellen. A biztonsági előírásokat a terrorista támadások óta a USA nyugati partján is fokozták, nem csak New Yorkban, és ez minden nevezetességre vonatkozik. Útban Los Angeles felé, a Hoover gátnál (megannyi James Bond film kelléke) csak úgy haladhattunk át, ha előtte egy rendor átvizsgálta az autót.

Számomra azonban Los Angeles, mindig is a pálmafák, a napfény és az autópályák városa lesz, és habár a televízió szerint 2002-ben 646 embert öltek meg a városban, véleményem szerint a turisták által kedvelt városrészek biztonságosak.

Sorozatunk további darabjai:
Amerikába jöttem 9: Mi a "meno" a fiatalok között?
Ki lehet sztár Amerikában?
Amerikába jöttem 7: Az amerikaiak és az utazás
Amerikából jöttem 6: A nagyvárosok
Amerikába jöttem 5: az amerikaiak és a sport
Nincs is titok szeptember 11. körül?
Amerikába jöttem 4: New York emlékezik
Amerikába jöttem 3: A film és a zene az amerikai fiatalok életében
Amerikába jöttem 2 - A rendőr, ha amerikai
Amerikába jöttem 1.