Hollywoodot nem a filmek tartják el, mint azt sokan gondolnák, hanem a virágzó ingatlanbiznisz. Az ikonikus jel léte is innen ered, azt ugyanis 1923-ban húzta fel Harry Chandler, a Los Angeles Times kiadója, saját ingatlanfejlesztéseit reklámozandó: a 15 méter magas betűkből álló felirat eleinte még Hollywoodlandként tündökölt az éjszakában, amikor felkapcsolták a belé helyezett négyezer darab, egyenként húsz wattos égőt. Csodájára jártak, hisz kuriózumnak számított, Lasd Vegas fénybirodalma még csak nem is pislákolt ekkortájt. A látvány annyira beleéghetett a retinákba, hogy a felállítása után másfél évvel nem bontották le, ahogy az tervben volt - az időjárás és a vandálok támadásai, egyik-másik betű időnkénti ledőlése ellenére, többszöri felújítás után is nyolcvan éve uralja rendületlenül a Mount Lee déli lejtőjét.
Az ingatlanipar miatt húzták fel, de ez lehet a veszte is, hiszen lassan minden talpalatnyi helyre szükség van a milliárdos kúriákhoz, és csak a jel a város tulajdona, a környező földek nem. A sötét jövőképet ragyogta be ötletével egy 28 éves dán építész, Christian Bay-Jorgensen, aki nem tüntetné el a hatalmas fehér betűket, ellenkezőleg, azokra építene egy szállodát.
A végső cél saját szavai szerint az lenne, hogy úgy őrizzék meg az utókornak ezt az egész világ által jól beazonosítható védjegyet, hogy közben segítsenek a város vezetésének előteremteni a fenntartás költségeit (lám, a filmek és az előre lezsírozott Oscar-díjak fővárosában sincs kolbászból a kerítés).
Mindig jön valaki, hogy megmentse
"Lehetne a központja olyan eseményeknek, mint az Oscar vagy a Golden Glob díjátadók. Sőt, kimondottan ez lehet a jövője" - mondta a DailyNewsnak egy másik, ugyancsak dán építész, noha már számtalan ötlettel rukkoltak elő vele kapcsolatban, és egyikből sem lett semmi. Ez a városban járó mondást ismerve nem véletlen: a Hollywood jel az a Hollywood jel, és mindig annak is kell maradnia. Chris Baumgart, a jelet fenn- és karbantartó csoport elnöke sem kecsegtet sok jóval: szerinte akárhányszor felröppen egy, az emblematikus felirattal kapcsolatos negatív hír, rögtön jön valaki, hogy egy holtbiztos tervvel megmentse, közben persze gyorsan megfürödve a rivaldafényben.
"A háromdimenziós hotel jó sztori, de nem fog megvalósulni. Mondtam az úrnak, hogy szeretnék nyitott lenni, de ez az elképzelés túl messzire megy. Ez nem csak egy szimbólum, hanem a világ leghíresebb szimbóluma" - zárt rövidre az elnök.
Bay-Jorgensen, hivatásának kezdő művelőjeként ettől függetlenül még hisz abban, hogy ezzel a nagy dobással hajíthatja be magát az ingatlaniparba. Még akkor is, ha is tisztában van vele: Los Angelesben az emberek és az épületek számára annyira mindennapos a ráncfelvarrás, mint az állandó napsütés, de a Hollywood-jel szent és sérthetetlen. Azt is látja viszont, hogy amikor turisták érkeznek az álmok földjére megnézni a jelet, akkor valami varázslatos szerkezetre számítanak, ehelyett "furnérlemezt és fehér festéket" kapnak. Christian nem adja fel, és ahogy az itt közölt képekből kiderül, ez talán nem is baj.
