Autózni mindannyian autózunk, repülni pedig sokan félünk, a kettő kombinációja pedig ugyan nem vált még kézzelfoghatóvá, Hollywood már régóta veri bele a fejekbe, hogy itt az ideje: az 1974-es James Bond film főgonosza, Francisco Scaramanga például egy szárnyakkal felszerelt AMC Matadorral menekül, de a Jetson család is furikázott ilyesmivel, később kört formáltunk ajkainkkal a Vissza a jövőbe legendásan szikrázó DeLoreanje láttán, és még Harry Pottert is repülő automobillal taxizták el a Roxfort Boszorkány- és Varázslóképző Szakiskolába. Az ötlet tehát régóta él, sőt, bizonyos tekintetben többször meg is valósult (lásd keretes írásunkat a cikk alján), de forradalmi robbanást még senkinek sem sikerült elkövetnie.
Lehet, hogy a jég most, 2011 nyarán tört meg: a Terrafugia Transition képében szakértők szerint is egy olyan jármű született, ami alig öt éven belül zöld utat kaphat Angliában, és az amerikai hatóságok hivatalosan is jóváhagyták a modellt. Meglehet, hogy hamarosan ez a kardszárnyú delfin ábrázatára emlékeztető járgány szerte Európában szeli majd a légtereket.
A Terrafugia 250 ezer dollárba (48 millió forint) kerül majd, 185 km/órás végsebességre képes, egy tankolással kicsivel több mint 800 kilométert tud megtenni, de a legérdekesebb adat mégis az, hogy állítólag 20 órányi tréning letudását követően már használatba is vehető.
Mint egy Transformer
Szárnyai egyetlen gombnyomással és 15 másodperc alatt felpattinthatók, ahogyan az erőátvitel a propellerről a hátsó kerekekre is körülbelül ennyi időt vesz igénybe. Ráadásul egy közepes garázsba simán elfér.
Olyan, mint egy apró Transformer
- nyilatkozta a Daily Mailnek a járgány feltalálója, Carl Dietrich, utalva a gyerekek kedvenc jármű-robot hibrid hőseire. Más kérdést hogy a Terrafugia tud-e majd úgy kasszát robbantani, mint a nevezett moziszéria."Egyszerűen csak hazavezetek"
Mindenesetre többen már így is milliós letétet helyeztek el, hogy övék lehessen a csodának kikiáltott verda, köztük Sherry Grobstein, egy massachusetts-i szoftverfejlesztő, aki jelenleg még egy Cessnát furikázik. Gyakorlott privát pilótaként ezt mondta a találmányról:
Szerintem ez az univerzum legfrankóbb ötlete. A Transitionnel bárhová elrepülhetek, aztán ha az időjárás elromlik a visszaútra, akkor egyszerűen csak hazavezetek.
Öt évet mondanak arra, hogy a szigetországban forgalomba áll, úgyhogy 2016-ban visszatérünk a témára.
A légben szárnyaló autó koncepciója évtizedek óta él egyes szabadságvágyó elmékben, de valahogy sosem jutott el addig, hogy realitássá váljon. A Wikipedia vonatkozó szócikke szerint először, 1917-ben a Wright testvérek nagy riválisa, Glenn Curtiss próbálkozott meg a saját magáról elnevezett Autoplane-nel, ami azonban repülni nem, csak elrugaszkodni tudott a földtől, aztán meg vissza. 1926-ban Henry Ford állt elő a kísérleti jelleggel bemutatott Flivverrel, ami egy nagyobb lélegzetvételűnek szánt tesztrepülés során a tengerbe csapódott, megölve pilótáját, le is álltak a további fejlesztéssel. A harmincas évek végén Waldo Waterman a már említett Curtis által inspirálva megépítette az Aerobile-t, ami már repülni is képes volt.
A második világháborút követő években, amikor a nyugati világban szinte semmi nem tűnt lehetetlennek, sőt, a repülő autó kifejezett alternatívaként is megjelent a majdani 21. század közlekedésében, több ilyen modell is repült, de a nyilvánosság elé, átütő sikert bemutatva egyik sem került. Az 1949-es Taylor Aerocar, illetve Henry Smolinski Mizarja mindenképp említésre méltó, de további modellek is felbukkantak - ezekről bővebben itt.
