Anders Fogh Rasmussen NATO-főtitkár július 1-jei látogatása során jelentette be Hende Csaba honvédelmi miniszter, hogy a pápai katonai repülőteret megnyitják a polgári forgalom előtt is. A lépésre tavaly szeptember óta lehetett számítani, hiszen a miniszter akkor utalt először rá 
Pápán lesz a nyugat-dunántúli térség repülőtere 2012. October 26. 11:37 , hogy a Nyugat-Dunántúli térség számára a pápai reptéren alakítanak ki kereskedelmi repülőteret.
Megosztotta a közvéleményt
A döntés megosztotta a közvéleményt, hiszen kínai befektetők Vát és Porpác térségében terveztek cargo repteret 
Bohózattá fajult a váti repülőtér ügye 2012. October 27. 11:35 , ami a kormányzati időhúzás és az elképzelés ellen tett lépések miatt hiúsult meg, noha vannak, akik még ma is hisznek a megvalósításában 
Kovács Ferenc: nincs még lezárva a váti repülőtér története 2013. January 25. 11:39 .
A közelmúltban próbáltunk Pápai reptér – titkosítva 2013. June 28. 11:13 egyébként információt kérni arról, hogyan áll a pápai repülőtér átalakítása, de sem a fejlesztési minisztérium, sem a honvédelmi tárca nem válaszolt érdeklődésünkre. A híradások most arról szólnak, hogy a repülőtérre beengedik a civil forgalmat is.
Ez azért is érdekes, mert a bejelentést azon az ünnepségen tette a miniszter, ahol átadták egy új, katonai célú hangárkomplexum építési területét. Ezen belül a C-17-es katonai szállítógépek számára építenek hangárokat, és raktérépületeket. Tavaly októberben egyébként Pápa polgármestere és Veszprém megye kormánymegbízottja tartott sajtótájékoztatót, ahol a most induló építkezés részleteit ismertették.
A Veszprém megyeiek sikere
A két veszprémi politikus sikernek nevezte a terveket, úgy fogalmaztak, hogy a térség számára óriási lehetőségeket jelent a fejlesztés, remélik, hogy a Győr melletti Pérről is átcsábítják a kereskedelmi forgalmat, és számítanak arra, hogy a Győrben, Szombathelyen és Szentgotthárdon működő nagy cégek beszállítói Pápán telepednek majd le.
Szóval, Áldozó Tamás polgármester és Kovács Zoltán kormánymegbízott egyértelműen kijelentette, hogy a fejlesztés Veszprém megyének és Pápának hoz majd fejlődést, és ott alakítják ki majd a térség logisztikai központját. Amit korábban egyébként a váti repülőtérre alapozva Szombathely is tervezett, és a kormány lépései miatt nem valósult meg.
A két politikus tervei azonban nem tűnnek reálisnak. A péri repteret tulajdonképpen az Audi működteti, tavaly milliárdos nagyságrendű fejlesztést hajtottak végre A győri vagy a pápai repülőtér lesz a nyerő? 2012. October 19. 14:50 , és megteremtették a feltételeket a bővítésre is. Nem valószínű, hogy az Audi a pápai repteret választaná saját légikikötője helyett.
A szombathelyieknek nem előnyös
Úgy tudjuk, tavaly a szombathelyi városvezetés és Hende Csaba közösen igyekezett rávenni a Szombathelyen működő nagy cégeket, hogy a jövőben Pápán át szervezzék a szállításaikat, erre azonban egyik cég sem tett ígéretet. Jogosan, hiszen Szombathelytől Pápa nyolcvan kilomtéterre van, ráadásul rossz minőségű utak kötik össze a két várost. A grazi reptér távolabb van ugyan, 125 kimolométerre, de majdnem végig autópályán lehet közlekedni, mint ahogyan a 139 kilométerre lévő bécsi reptérre is.
De nézzük meg, mit is fejlesztenek most Pápán. A teljes összeg meghaladja majd a 15 milliárd forintot, ám ennek nagy részét, ha nem az egészet, a NATO fizeti majd. Megépítik a C-17-esek hangárját és több raktárépületet, 2015-ig felújítják a 83-as főutat, ami minden települést elkerülve köti majd össze Pápát az M1-es autópályával.
A fejlesztés harmadik lépcsője tisztán katonai. A reptér az európai légi utántöltő képesség előretolt bázisa lesz, vagyis, itt állomásoznak majd a légi utántöltő gépek, és alkalmassá teszik a repülőteret az Airbus 330-300 többcélú szállítógépek és a C5 Galaxy stratégai szállítógépek fogadására is.
Reméljük, nem maradunk le arról, amikor az első polgári kereskedelmi gép landol majd Pápán, és arról sem, amikor elindul a rendszeres civil teher- és személyforgalom.
