Sorozatunk indulása óta talán most fordul elő első ízben, hogy ünnepi alkalomhoz kapcsolódóan ejtünk szót egy épületről. A héten rendezték meg ugyanis az 1973. augusztus 19-én átadott Savaria Mozi 40 éves születésnapi ünnepségét. Városunkban az alkalmi vetítőhelyek után 1911-től rendszeresen és színvonalasan lehetett moziba járni és a filmművészet jeles alkotásaival találkozni. A Kőszegi utcai TIT-székház helyén működött Apolló után az Uránia Udvar szálloda felőli végén állt Uránia, majd pedig 1928-tól egészen 1973-ig a Malom utca és a Király utca sarkán állt legendás és közkedvelt, emeletes nézőterű Sabaria Mozgó volt a hetedik művészet és a mozgóképes szórakoztatás első számú szombathelyi szentélye.
Az új mozi helyének kiválasztása - az évtizedekkel és egy rendszerváltással későbbi fejlemények tükrében - nagyon szerencsésre sikeredett: abszolút központi, belvárosi elhelyezkedése még az átépítése előtt, a multiplex mozik és az sokak által pláza-sokként emlegetett ezredfordulós átalakulás idején is vonzóvá tudta tenni a belvárosi, hagyományos mozizást a város polgárai számára. A Savaria Mozi tervezése 1969-ben kezdődött el. A hatalmas méretű és impozáns, modernitásban is klasszikus és arányos formákat követő tömbjének tervezője Mátis Lajos, belsőépítészeti terveinek készítője Sellyei Gábor volt. A kivitelezési munkákat az egykori Vas Megyei Állami Építőipari Vállalat végezte.
Az épület jellegzetes külső megjelenéséhez hozzátartozott a széles párkányzat feletti külső rész Zsolnay-pirogránit csempeborítás, illetve a felújításnál (kisebb viták után) megőrzött hatalmas, rézből formált „S” betű a homlokzatnak a kereszteződéshez közeli sarkainál. A négy évtizede átadott filmszínház emeleti nézőtere 556 férőhelyes volt. Az ország egyik legnagyobb méretű, 1050 négyzetméteres vásznával rendelkezett, amely akár panorámafilmek vetítésére is alkalmas volt. A mostani kávézó helyén 1974-től 45 férőhelyes kamarateremben átadásától fogva igényes, művészfilmek vetítése folyt. A kor divatjára reagálásként 1983-tól ennek az árkádok felőli oldalán még video-mozi termet is kialakítottak.
A megyehatárokon túl nyúlóan szolgáltatási funkciókat is ellátó mozi állapota és technikai felszereltsége a rendszerváltás utántól romlani kezdett, elsősorban külső és épületgépészeti felújításokra lett volna szüksége. Az ezredfordulón a DVD-kiadásokkal és az internetes letöltésekkel, valamint az ún. popcorn-mozizás szombathelyi megjelenése után nem sokkal, 2003-tól állami források is megnyíltak a hagyományos, települési mozik megmentésére és korszerűsítésére. Ezt ismerte fel az előző városvezetés és Szombathely országosan is híres és elismert mozikultúrájának megmentése érdekében elindította a többfázisú átépítést és korszerűsítést.
Elsőként a földszinti rész újult meg: az előcsarnok korábbival ellentétes oldalán kényelmes, 47 fős art-termet alakítottak ki, korszerűsítették a jegypénztári és illemhelyiségeket és megnyílt az azóta nagyon kedvelt találkozási és közösségi ponttá vált Cinema Café. Néhány évvel később megújult a nagyterem, amely jelenleg 350 férőhelyes. 2010-ben végre sor került az épület és a hozzá szervesen kapcsolódó árkádos rész felújítására. Ez utóbbi a napjainkra benépesült kis üzletekkel és szolgáltatásokkal, az árkádok alatti fedett vendéglátó területtel izgalmas színfoltja lett a megújuló szombathelyi belvárosnak. A legutolsó lépcsőben, tavaly technikailag a legkorszerűbb, 3D-s digitális kép- és hangtechnikára állt át a Savaria Mozi. Ezzel a lépéssel méltó és erős versenytársa lett a Cinema City hálózat városi vetítőhelyének, miközben megtartotta alapvetően art-mozis karakterét is.
2005-től az épületbe költözött az egyetem Örökmozgó Művészmozija is, amely az utóbbi évek lényegében megszűnt állami filmklub-támogatásai hiányában most csak időszaki programokkal és vetítésekkel jelentkezik. A Savaria Mozi a működése kezdeteitől fogva színtere az iskolamozi előadásoknak, filmes ankétoknak és nagyrendezvényeknek, fesztiváloknak, nemzeti filmes napoknak. Az Agora szervezetének 2007-es kialakítása óta rendszeres (bár nem feltétlenül mindig szerencsés) helyszíne könnyűzenei koncerteknek. Évek óta léteznek elképzelések a szomszédos szálloda felújítása esetén a mozi konferenciateremként is történő hasznosítására. Az épület és működtető szervezete tehát alaposan megújult az elmúlt években. Most már rajtunk, a közönségen a sor, hogy a funkciójának megfelelő élet is legyen a falai között és vásznai előtt. Például úgy, mint csütörtökön este, Bódy Gábor Weöres Sándor verses eposzából készült grandiózus és romantikus Psyché-jének alkalmi vetítésén...
